“乒乓粿”原名不叫“乒乓粿”，而是几易其名。
相传南宋末年，元兵入侵，兵荒马乱，饥寒交迫，人民只得啃草根，吃野菜度日。在吃野菜过程中，发现了一种叫“鼠壳草”的，不仅无毒好吃，同时还有香味。后来，日子太平了，有人便用“鼠壳草”混合糯米去碾成粉，然后以粉为粿胚加佐料做成粿，蒸熟后呈暗褐色，吃起来别有风味。因为它是黑色的，所以揭阳人便称之为“乌粿”。尔后，人们每逢喜庆之事，都要做“乌粿”，但因“乌”字不大好听，人们遂用粿胚的原料——“鼠壳草”来为它的名称，改称为“鼠壳粿”了。
后来，人们又改用“槟醅麸”作“鼠壳粿”的馅子。“槟醅”，就是把糯粟装在密封的铁罐内，爆炒熟，过筛去壳，碾碎。做粿时，每斤槟醅麸加熟白糖一斤，芝麻二两、花生三两，橙糕五钱。每斤鼠壳粉做30个粿胚，大小如半粒槟榔那么大。大了，胚太厚，小了易破裂。
由于揭阳“槟醅粿”独具一格，又是潮汕地区少见，加上风味独特，故此名声远传国内外。
晚清时，揭阳县城内南门有个叫李奇遇的，专门经营这一生意。在保持槟醅粿原有风味、特色的基础上，创造发明了加印（盖在上面的图案印模）和用豆腐膜垫底，这样既美化了槟醅粿的造型，又便挪带。他天天只做一担槟醅粿在总爷宫前（即现在的榕城镇政府前）摆卖。那些想要品尝又怕买不到的人，都得一早就到总爷宫前等候。
民国三十六年（即公元1947年），揭阳小食师傅谢洽到汕头谋生，便做了“槟醅粿”摆于乌桥头，群众闻知是揭阳槟醅粿，即被抢购一空。
“槟醅粿”的叫法，揭阳人本来就很难叫准字音，再加上和外地顾客做买卖，更难叫准。1956年县饮食行业在一次买卖中，有一外地顾客问售货员：“你再说，这叫什么‘粿’，‘乒乓粿’吗”？因为“槟醅粿”和“乒乓粿”在字音上相近，那位售货员便将就答道：“对，叫乒乓粿。”由于乒乓易叫，易写，结果竟不上几天时间，人们都把“槟醅粿”叫为“乒乓粿”了。虽然叫“乒乓”是错得可笑，却成为公认的名称了。