荠菜又名地菜、香善菜，属十字花科的一年生草本野生植物。全株可食用，自古就采集它作为珍美蔬菜。《诗经》上有“其甘如荠”的吟咏；辛弃疾也有“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”的佳句。寒冬一过，气温回升到2度以上就吐露嫩芽，破土而出报春晓。
荠菜作为一种野菜，受到这样的称颂，决不是偶然的。现代医学研究，荠菜含有丰富的营养物质。每公斤荠菜含蛋白质42.4克、脂肪3.2克、糖48克、粗纤维11.2克、维生素C含量高于西红柿，胡萝卜素含量可与胡萝卜媲美，此外，还含有较多的钙、铁、钾、镁等微量元素，更具有特殊的香味，以它为馅料，可做成春卷、馄饨、饺子、包子。仔细品尝，稍带荤味。荤素俱全，味道甜美，令人垂涎，是其它蔬菜所无法比拟的。
荠菜不但营养丰富，还有很高的药用价值。它含有荠菜酸，其性凉平，味甘淡。能止血，可治疗吐血、便血、尿血、崩漏、月经过多。能降低血压，每日用荠菜100克煎水服，有明显降压作用。能利水消肿，可治疗肾炎水肿、胃痉挛、胃溃疡、痢疾、肠炎、目赤肿痛以及能健胃消食。
荠菜虽是野菜，确是营养丰富而均匀的美蔬，不但春天可鲜食，而且可采摘干贮，长期备用。