清明节这天，我国好多地方都有食青团的习俗。那末，这个习俗是怎么来的呢？
传说有一年的清明节，江苏有位农民正忙着在自家地里耕田，忽听一阵急促的马蹄声由远而来，抬头看时，只见清军马队在追赶穿一身太平军服装的军官。这位农民急中生智，上前帮军官脱下军服，用脚踩入泥底下，再让他把身子往水田里一蹲，变成浑身泥浆后再站起来，一手扶犁，一手挥鞭，耕起地来。
清兵追来，看到的是打着赤膊、满腿泥浆的农民在耕地，不像太平军军官，然而狡猾的清兵又一想，前面是湖泊，不可能从湖上插翅逃走，就在四周添兵设岗，四处查寻。机智的农民示意军官暂时不要进村，自己想办法给他带点食物充饥。
回到村里，农民见清兵四处搜寻，村口还有清兵检查每一个出村人的竹篮里有没有给太平军军官带吃的东西。农民想若带米饭或面食怕是不行，那末带什么食物去呢？他正低头思考时，不小心一脚正好踩在一丛艾草上，滑了一跤，爬起来时只见手上、膝盖上都染上了绿莹莹的颜色。他顿时计上心头，连忙采了些艾草回家洗净煮烂挤汁，揉进糯米粉内，做成一只只米团子。然后把青溜溜的团子放在青草里挑着担子到了村口。哨兵见水草中夹着圆滚滚软乎乎的东西，看不出是米粉做的，也没有进一步查问就放行了。军官待四面无人时，一边犁地一边吃起青团，觉得又香又糯且不粘牙。等到天黑后，他便绕过清兵哨卡安全返回大本营。原来，他是忠王李秀成的得力大将陈太平。李秀成见他平安回来，喜出望外。
为纪念那救命的青团，李秀成下令太平军都要学会做青团以御敌自保。此后，太平军打到哪儿，吃青团的习俗便流传到哪儿。