速溶咖啡是旅居芝加哥的美籍日本人佳藤悟里在1901年发明的。1938年，雀巢公司第一次将速溶咖啡推向市场。速溶咖啡的口味和品种已经经历了很多次改进和变革，所以今天我们完全可以由速溶咖啡冲调出一杯香浓可口的咖啡。相比于焙炒咖啡，速溶咖啡除了冲调方便之外，还有很多优点：保鲜期长，口味经久，而且最重要的是，它更快捷、更经济、也更干净。象其他咖啡产品一样，速溶咖啡也是从咖啡粉生产出来的。第一道程序需要浓缩咖啡，将咖啡中的水分提取出来。可以用热的所谓“射线干燥法”，也可以用冷冻的方法进行浓缩，生产出可以溶解的咖啡粉或者咖啡颗粒。在整个脱水过程中，可能会失去咖啡精华，但是在后来的生产过程中，这些精华可以再次回到产品中去。
速溶咖啡巧用：
巧制冰激凌咖啡
将速溶咖啡用热水冲调好，放糖（黄砂糖效果更好）凉凉；选择奶油冰激凌球或香草口味的冰激凌球，用搅拌棒在杯中轻轻旋转；待冰球松软后，慢慢抽出搅拌棒，冰激凌漂浮在咖啡表层，略带咖啡口味，冰凉、松软而可口。
自制咖啡冻
原料主要选取咖啡与明胶，以5：1的比例配比。先将速溶咖啡加10倍左右的热水调开，然后将用少量温水中的明胶放入热咖啡中搅拌，混合至完全溶化；再将混合物放入冰箱凝固成冻。食用前，加入奶精或炼乳，口味苦中带丝丝甜味，口感稍有弹性。