关于年俗的记载始于商朝，到清代，民间极为盛行，有些流传至今。湖南地区的不少年俗就是从那时遗留、发展而来的。过年习俗大同小异，下面是常德的过年习俗。
除夕与团年饭
大年三十夜守岁是湖南民间年俗之一，这晚，灶膛里的柴火通夜不灭，全家人相守欢聚到十二点以后。湘西苗族更有特色。每年三十傍晚，合家炒好香腊肉，做好酸鱼等佳肴，备好包谷烧酒，欢欢乐乐吃“团年饭”。但这时全家还不能入席。主人全副武装，手里操一支满面春风梭镖，独自躲进大门角落里，两眼不住窥伺寨外，以防野兽和外族来犯，要是朋友来了，
主人跑出门外，将朋友拉进屋里，“高低”要吃一顿友好的团年饭，一道圈炉欢度除夕良宵。
吃团年饭多在三十夜，如株洲、长沙、永州；也有在天未亮的早上，如邵阳、娄底；也有在中午的，如衡阳。吃团年饭，全家大小围坐一桌聚餐，最长者最先尝菜，并要求不论大小桌上的每样菜都得下筷子，平常滴酒不沾的妇女，也要象征性地渴一口酒，以讨吉利。桌上的菜多是有意思的。比如:鱼丸、肉丸象征团圆，萝卜意为好彩头，全鸡，“食鸡起家”，一些油炸食物，因为经过油煎火炸，以示“家运兴旺”，团年饭时，如果家里有外出来不及赶回，也要空出一个席位，摆上杯筷，甚至将这个人的衣服放在空位上，表示全家大小对他的思念。株洲、衡阳等地民间吃团年饭，蔬菜不用刀切碎，随便用手撕一下即可，吃时也不咬断，而是慢慢地吃进去，意为祝父母长寿。邵阳、怀化等地，吃团年饭时，不吃白菜，忌讳“一年白过了”。
常德的过年习俗
春节俗称过年，为一年内最重要的传统节日，自农历腊月二十三至正月十五元宵节，历时二十三天，活动繁多，热闹非凡。
（1）送灶神：腊月二十三，相传为司命菩萨（灶神）上天向玉皇大帝汇报一家善恶之日，各家各户点锅灯，焚香拜，祈求灶神奏善事、驱火灾，同时送平时家中奉祀诸神。送神之后，诸神不在家，百无禁忌，开始忙年。但家中如有丧事，当年不送神。
（2）过小年，腊月二十四，合家小宴，祭奠祖先，谷称过小年。民间各种游乐活动多从此日开始，俗曰“闹春”。又，相传此日高客子（老鼠）过年（亦有说过喜会），不宜吵闹，应早睡，保持安静。否则，“你吵它一天，它吵你一年。”
（3）忙年：腊月三十前，“家家户户过年忙”，熬糖、打豆腐、打粑粑、打年货、贴春联、贴门神、贴年画、打扫卫生。打扫卫生一般在腊月二十八，俗语曰：“二十八，洗邋遢。”
（4）团年：腊月三十为大年，在外行人皆赶回家中团年，俗称“鸦鹊老鸦都有个三十初一”。团年多在上午，亦有天亮前或晚上团年的。团年前，先用猪头、猪尾、大蒜敬菩萨，烧香鸣炮，然后闭门敬祀祖先，再合家入席团年。席上唯团年鱼不能食用，留至来年吃，表示“年年有余”。吃团年饭的时间较平时吃饭的时间长，即使先吃完，也不能随便下席。吃完团年饭后，开门纳财，俗称“开财门”。傍晚时分，上祖坟送灯亮。
（5）守岁：相传除夕夜晚，各路神仙下界巡视，清点人丁。为让神仙知道人丁兴旺，各家各户用在树蔸生旺火，合家通宵叙谈，即使小孩要睡，也要睡在渣窝（灶前放柴草的地方里，灶神会奉告各路神仙，此家人不缺人头）里。俗语曰：“三十的火，十五的灯”，“你守菩萨爹爹一夜，菩萨爹爹守你一年。”
（6）出行：正月初一拂晓，合家穿上新衣，洗净手脸，然后大开正门，选准方位祭拜天地，用柴蔸燃放鞭炮。出行毕，带柴（财）蔸进屋，紧闭大门，俗称“紧财门”。进屋后，媳妇给公婆筛糖茶或蛋茶，长辈接受晚辈礼拜，亦给年幼儿孙“压岁钱”。80的代，城镇多零点出行，中央电视台午夜钟声响后，鞭炮烟花齐放，一片欢腾。
（7）拜年：初一不出门，在家拜父母，但若有亲友先年仙逝，初一要前往拜祭，俗称“拜新年”。初二拜丈人。初三以后亲友邻里互拜，直到正月十五，俗称曰：“有心拜年，十五不迟。”此间，狮子、龙灯、三棒鼓、道情、说鼓、地花鼓、竹马等沿门闹春。
（8）送年：正月十五，过年结束，城乡皆舞龙玩狮庆贺，家家户户吃元宵、点夜灯，又称元宵节或灯节。解放后，农村仅点夜灯，显得较平淡。城镇较为热闹，烟花鞭炮，舞龙玩狮，张灯结彩，盛于解放前。