有一种减肥食谱，经常被妇女杂志推荐给那些有意减肥的读者，也常被提供给初进健身房想将瘦削体形练得强壮的人。这就是蛋白质类减肥食谱，并往往配以以蛋白质为基础的滋补药。有一本宣传小册子曾经这样教导体育锻炼爱好者们：如果食物中缺少蛋白质，“身体便开始消耗自己的蛋白物质，直到耗光为止。这种状态会影响体育运动的成绩，甚至可以说，会造成损失。”这是多么可怕。这个后果，在撒哈拉沙漠以南的干旱地区遭遇饥荒之灾时果然出现了。但是在德国，情况又是怎样呢？
不仅是体育锻炼爱好者们坚信，那些细小的蛋白粉末和蛋白饮料能赋予他们活力，就连身体超重的肥胖者们也被说服，它们还能消融累赘多余的脂肪。于是商家们就开始赚钱了。原材料不过是些廉价的东西，比如奶粉或者豆粉什么的，而且还是牛奶加工厂以及人造黄油生产厂里剩余的边角料。在过去，它们都被倒进家猪的饲料槽。但是要留神了：与那些短命的家猪相比——它们往往是被喂得膘肥体壮之后随即被屠宰，人在长期服用蛋白粉之后，虽然也如同推销商所承诺的那样，获得和阿诺·施瓦辛格一样隆起的肱二头肌或股二头肌，但是可怕的是，尿酸同时也增加了，而且还出现更恐怖的恶果：痛风以及肝、肾组织受损，而且绝对是无人可以幸免。然而，对有关这方面的“担保承诺”却少得可怜，毕竟商人们好不容易才使他们这种廉价的小粉末身价倍增，比美味多汁的牛排还要昂贵，又怎么会故意去搬起石头砸自己的脚……
严格地讲，蛋白类药剂是阿特金斯减肥食谱的延续。早在1863年，该食谱就曾经在英国人布里藤·威廉·班廷的一封“关于丰满的信函”中受到了极力推崇。阿特金斯食谱是巴黎的一个医生克劳德·贝尔纳的主意。它所提倡的是，完全放弃碳水化合物，取而代之的是富含蛋白质的食品。理由如下：碳水化合物可以被身体转化成脂肪存贮起来，但是蛋白质却不会。因此换句话来说就是，人们可以饱吃牛排却不用担心发胖。至于现在那些塑身杂志一厢情愿鼓吹的谎言，声称什么“身体可以将食物中的蛋白质转化为肌肉块”，却还不是阿特金斯食谱当时所能想到的。
然而在对阿特金斯的节食食谱进行大量试验后，人们不得不指出，除了一般减肥食谱所导致的恶果以外，比如体重反弹、骨质疏松什么的，这套饮食配方还“与众不同”地使节食人群中出现了严重的抑郁症。由于缺少碳水化合物，身体便造反了，它只产生少量的复合胺，于是，人的情绪下降到了极点。与此同时，对甜食的极度饥渴几乎是不可抗拒的，强烈的欲望在苛刻地折磨着节食志愿者。幸好他们还可以摄入较为充足的脂肪，因而免遭胆结石绞痛之苦。这多少还算是个平衡，因为那些只食用脱脂食物以求减肥的人一般都会出现胆结石绞痛。不过，总的说来，只有很少的一些人能将这种值得怀疑的节食方法进行到底，在短期内实现他们减肥的愿望。