东莞美食之于广州人，名声最大的莫过于厚街烧鹅濑。如果你对东莞美食的了解仅限于此，那未免有点可惜。难道广州人到了东莞，就只能捧着一碗烧鹅濑填饱五脏庙了？要避免认识上的以偏概全，最好的方法当然还是实地勘察，反正东莞离广州也就一个半小时的车程。用一个半小时纠正一直以来的偏见，兼之受惠最大的还是口腹之欲，值还是不值？
东莞人富裕，但同样讲求实惠，所以在饮食方面素来没有“阳春白雪”和“下里巴人 ”的高低之分；东莞人群多而杂，本地人口1百多万，外来人口多达六七百多万，造就了本地美食深得民心、外地风味星罗棋布的饮食格局。
食街品种多 素食领风尚
吃在东莞，不拘一格。花园新村的食街生活气息浓厚，既有衣服、家具用品卖，又是众多食肆的集散地，逛街累了随时可以找到地方坐下来，休息一下，吃些东西补充元气。南城步行街有部分摊点是露天大排档，但又较一般的大排档高级。服务生手上托着菜盘，脚下踩着滚轴溜冰鞋，“呼”的一声擦过，美食已赫然摆在桌面。这里的露天夜市特别受欢迎，营业时间还未到，已有一条长长的人龙排队等“吃”。奇怪吗？见怪不怪了。
吃在东莞，我行我“素”。有人无肉不欢，有人却反其道而行。东莞台商多，为了迎合他们素食的口味，东莞的素食也做得如火如荼，颇有开风气之先的感觉。南城区的“绿野仙踪素食连锁餐厅”，店内的装璜设计，便直指“素食文化风尚”———提倡“自然、绿色、健康”的饮食生活。店主大力推广吃斋食素的风尚，连带着对“斋”、“素”之分也特别细心：“斋”是不加葱、蒜的，而“素”则反之。这里做的素菜，汤底、芡汁多选用菇菌类等山珍提炼而成，因此虽是素菜，却香味诱人。“红烧狮子头”酱汁浓稠，“狮子头”纯属豆类制品，但香甜咸鲜，咬下去酷似吃荤，口感奇佳。“铁板鱿鱼”几可乱真，捧上来时，热辣辣的锡纸还“咝咝”作响，叫人恨不得一食为快。
本土风味不容错失
虽然受到外地风味菜肴的夹击，但本地特色美食固守本垒，受欢迎程度毫不退让。
东莞菜分山乡风味菜系、水乡风味菜系等，各有代表菜式。比如山乡风味里有樟木头客家咸鸡、大朗榄酱炒饭、清溪茅根黄豆坑螺汤等，水乡风味有沙田莲藕煲龙骨汤、洪梅芋合干拗蚬肉、虎门蜜汁烤鳗鱼等等。
东莞的“三禾宴”，名声早已在外。所谓三禾，指的是“禾虫、禾花雀、禾花鲤”。吃虫子，未免叫人有点胆战心惊，其实把禾虫混在鸡蛋液中熟后，表面呈金黄色，内里散发出极浓的香气，营养丰富，值得一试。
濑粉，是东莞人寿宴的传统食品，寓意长长久久，多福多寿。东莞最出名的烧鹅濑，当然非厚街莫属。烧鹅濑，最讲究的是一锅美味的高汤，那得用整只鸡、大块肉、大块骨，加许多特种药材和香料熬制。吃的时候，将濑粉在热水中烫一烫放入碗中，然后加上一大勺高汤，粉面再铺上一层皮脆肉嫩的烧鹅，那本就鲜美的汤中浸上了烧鹅的香味，更是美味诱人。
东莞临江面海，水产特别丰富，海鲜也是特色之一。东莞除了出名的膏蟹、重壳蟹、濑尿虾、石斑鱼等等，还以出产基围虾著名。而吃海鲜最著名的地方是虎门的新湾镇。十多家大排档在海边一字排开，置身其中，耳听海涛，口品海鲜，真是一种享受。
外来饮食本地开花
在东莞，要吃到天南地北的各式美食，实在是一件易事。你可以像关东大汉般粗豪地大啖大吃，也可以如江南秀女般吃得细腻淡雅……雍华庭的几间湘菜馆，算得上引领湘菜时尚之先。厚街的珊瑚路，又叫“台湾街”，想尝试更多台湾风味，到那里走一遭包准不会叫你失望。
虽然近来湘菜在东莞大热，但其他地方风味的菜馆也毫不示弱。东城南路最近就有一家“百吉老菜馆”新张。它是东莞首家做吉林菜的菜馆，以原料正宗作号召，有采自深山野林的野菜、木耳、猴头菇，还有鹿筋、飞龙、雪蛤等山珍之物。“葱烧鹿筋”汁味浓，鹿筋弹牙软滑，颇有滋味。“抽刀白肉”选用五花腩肉，清爽细嫩，蘸上红腐乳、韭菜泥、蒜泥来吃，更加香口。这白肉，每块均长10数厘米、厚仅几毫米，极考刀工。“菊花双拼”盘面也很漂亮，厨房师傅介绍，中间橙黄的桔梗清热去痰，四周围着的每块“菊花瓣”用薄薄的腐皮包着香葱、肉丝、胡萝卜丝，吃起来清香爽滑。
吃过口味较浓的吉林菜，再来试制作精细、有水乡灵秀的江南菜，那才叫感觉强烈。“沁香缘“是专门做杭州菜的馆子。它打破了杭菜有限的36种传统菜式，不断推出新杭菜。每款菜摆盘精美，名字可人：“醉花生”、“醉腰花”、“醉带鱼”。这些冷盘闻起来带有花雕酒的微香，吃起来则清鲜淡雅，适合做筵席开场时的冷菜。“香肚菌菇煲”是招牌菜之一，猪肚肉质又滑又爽，加了菌菇的汤底雪白、飘香，有江南钟灵毓秀的况味。