在南美洲亚马逊河流域深处，生活着心地善真的马艰卡族人。在马艰卡族的成年人中，很少有仅仅结过一次婚的人。只要男女在一起共度一宵，其婚姻关系即告成立。离婚也非常简单，只要彼此厌倦了，就可以分开，所生小孩除了襁褓之中的幼儿外，皆由男方领养。
在马艰卡族社会中，孩子绝不是夫妻离异的“绊脚石”。严格地说，即使没有双亲抚养，孩子也不会饿死。因为在这个民族中，食物是平等分配的，又不需要穿衣服，所有的生活资料全村人都可享用。女子们有着独立的生活能力，这是他们男女关系得以自由开放的原因之一。
在马艰卡族中，兄弟间交换妻子是被认可的。兄长外出狩猎时，弟弟可以与嫂子同居。
父母对于自己的儿女并不溺爱，家有少量的肉食或其它佳肴，父母也总是自己先吃，有余才给孩子。然而，孩子们还是很尊重长辈。
马艰卡族的孩子，到三、四岁时，就独自步行于热带丛林之中，没有大人去搀扶他们。男孩子到七、八岁，就跟成人一起外出行猎，从中学习谋生的技术和锻炼独立生活的能力。