头顶两只鸡的非洲妇女
吃鸡要到星期日 马肉得到药铺买
北非国家多穆斯林，牛羊肉自然是主食。但牛羊肉都是价格昂贵的上品，平时也只能“点到为止”，只有在开斋节等大日子才能放开肚皮吃上一场。那么，在北非，还有什么肉可供选择，这些肉是怎么个吃法呢？
鸡爪从来不吃
北非人也养鸡、吃鸡，不过鸡肉价格也并不便宜，和牛肉差不多。但有一种蛋鸡，价格不过10来块人民币一公斤，倒是价廉物美。然而北非各国有个很普遍的习惯，就是一周通常只吃一次鸡，并且一定放在周日。究其道理，据说和以前的法国殖民者有关：法国国王亨利四世在位期间推行善政，曾许诺“让法国农民每周日锅里有一只鸡”并最终实现。“周日炖鸡”成了法国农民长期保持的生活习惯，这一习惯在殖民时期传到北非，并在许多地方一直保留至今。
当地人吃鸡的另一特点是只吃净肉，不但不吃内脏，甚至连鸡爪也剁下来当垃圾倒掉。一些在当地的中国厨师和卖鸡摊贩混熟后，每周都能从他们那里免费提回满满一桶鸡爪回来做成“凤爪”享用。
驴肉只给宠物吃
北非是有名的畜牧大区，除去牛、羊，其他家畜也不少，尤其是出了名的北非毛驴和单峰骆驼。中国人常说“上有龙肉，下有驴肉”，把驴肉看成难得的美味，但在北非一些国家如阿尔及利亚，驴肉价格极其便宜。不过驴肉通常不是给人吃的，而是给宠物吃的。记者结识过几个阿尔及尔的“驴肉专卖店”老板，他们的名片上头一行印着“本店专供驴肉”，第二行却印着“专供猫狗食品”。
骆驼肉吃的人也很少，细细询问，得到的答案却着实简单到不能再简单：那肉太粗，一点也不好吃。
北非人还养了不少马，马肉也可在市面上买到，价格比牛羊肉便宜些，但拿马肉当粮食吃的人几乎没有：在北非人看来，马肉不是肉，而是一种治疗肾亏体虚的灵丹妙药，所以只能在药铺才能买到。
海鱼都是烤着吃
北非北、西两面靠海，摩洛哥濒临的大西洋更是世界著名渔场，照理当地人可以大吃海鱼的。但那几个濒海国家渔业不发达，捕不到大鱼，弄到的多是小鱼小虾，价格比牛羊肉还要贵。
鱼少见，当地烹饪方法也有些单调，基本上是清一色的烤鱼（用铁叉叉住洗净的鱼，在火上烤到焦黄），味道自然减色不少。几年前，记者和几个朋友在阿尔及利亚一个小渔港边的饭馆吃饭，一道烤小鱼、一道烤乌贼，竟花了差不多900元人民币。由于鱼产量供不应求，北非一些国家如毛里塔尼亚等，还大量从内陆国家马里进口晒干的淡水鱼。
兔肉价格不菲
一些野生动物也成为北非人的盘中餐。最出名的是兔子，好几个国家的朋友都向我炫耀过兔肉汤的美味。北非人并不养兔，一般市民只能偶尔在市场一角看见猎户兜售的风干兔肉，价钱比羊肉贵得多。
鳄鱼肉干也颇有些人喜欢，但北非各国鳄鱼很少，多数鳄鱼肉干来自西非北部几个内陆国家，价格自然不菲，一般人很难有这个口福。
有些城市里还能看见同样来自内陆的河马肉，不过问津的人就更少了。记者在马里时曾见过当地人煮河马肉，煮烂了两只铁锅都没能把肉弄熟，想必只有铁齿铜牙的人，才能消受如此特别的肉食吧。