要使头发秀美，一个重要的方面是合理补充有助于头发健美的营养食物。祖国医学认为，气发的润养来源于血，故发有“血余”之称。发的营养虽来源于血，其生机则根于肾气，因此，发为肾之外候。发的生长与脱落、润泽与枯槁，均与肾的精气盛衰有关。所以要维护秀发的健康，应经常服食补肝肾、益精血类食疗膳，常选用熟地、枸杞、淮山药、何首乌、桑椹、黑芝麻、黑大豆、菠菜、胡萝卜、核桃等。现代医学也认为，人体的头发与骨髓盛衰有关。血液中的红细胞、白细胞都在骨髓中形成，而骨髓的衰退是缺乏类粘蛋白和骨膜质引起的，因此这些物质的缺乏也就直接影响头发的生长。所以经常注意补充一些头发生长所必需的铁、硫、维生素A和优质蛋白质是十分重要的。
科学家们研究发现，秃发妇女中，缺铁性秃发者占百分之三十，这是一类较为常见的秃发症。一旦及时调整饮食，补充含铁食物，秃发即立即停止，并重新长出新发。因此平素应经常补充黄豆、黑大豆、菠菜、鸭肉、鸡蛋、带鱼、青虾、熟花生、鲤鱼、香蕉、胡萝卜、马铃薯等含铁丰富的食物。有些人的头发变黄、发暗，这是因为血液中酸性毒素。它的起因，除体力和精神过度疲劳外，由于长年过食纯糖类和脂肪类食物，使体内代谢过程中产生的乳酸、丙酮酸、碳酸等酸性物质滞留，从而产生了酸毒素。所以应减少纯糖(如蔗糖、甜菜糖等)和脂肪的摄入，注意摄取含碘、钙、蛋白质丰富的食物，如海带、紫菜、鱿、鲜奶、鸡蛋、豆类。
另外，头发的乌亮秀美是由于甲状腺素作用，而微量元素碘可以增加刺激甲状腺的分泌功能，所以常食含碘质的海藻类食物，如紫菜、海带可使头发滋润乌亮。对于头皮屑多、头皮奇痒者要忌食油煎、油烧等油腻大的食品及发酵食品、乳类制品，淀粉食品也不宜过食。而常食萍果、李子、韭菜、大葱、红萝卜等新鲜蔬菜和水果，则可抑制头皮痒和多屑。下面介绍几种日常易得的益发食品的食用。
黑芝麻
方法:把黑芝麻洗净、晒干，用小火炒熟，研成粗粉装瓶，每晚睡前加少许白糖于两匙芝麻粉中，和温开水送服，食后漱口洁齿。
作用:养血润燥，补益肝肾，乌须黑发。
核桃
方法:每晚睡前，取核桃数个砸壳取肉食之，或制成菜肴食用。
作用:温肺肾、止咳喘，补气血，润肌肤。
海带、紫菜
方法:每晚卧前，取适量海带或紫菜做汤食用。
作用:滋润头发，乌须黑发。海带、紫菜中含有蛋白质、矿物质，富含碘质、维生素B2、B6等。
水果
方法:卧前，取一苹果或李子、胡萝卜适量，用温水洗净后食用。
作用:养发护发。水果中含有丰富的毛发生长所必需的维生素及其它微量元素。
菠菜汤
方法:每晚卧临前，取菠菜2两自制一碗菠菜汤，食之。
作用:健脾助运，养血乌发。 说明:菠菜中含有丰富的铁元素及维生紫C、B等，对黑色素颗粒的合成提供了充足的原料。另菠菜食之，能增强胃肠蠕动，协助消化。