据《健康时报》报道有人认为苦瓜中含有奎宁，可能会导致流产，所以孕妇应忌食苦瓜。对此，北京协和医院营养科陈伟认为，苦瓜中确实含有微量的奎宁，但由于含量非常小，对孕妇不会产生明显的不利影响。相反，苦瓜反而可以促进孕妇的食欲。
陈医师认为，奎宁是从植物中提取有效成分而制成的药品，确实有刺激子宫收缩、引起流产的副作用。但作为苦瓜中的一种微量元素，它的效用微乎其微，甚至可以忽略不计。孕妇的胃肠蠕动比较慢，所以常常出现恶心等，而苦瓜和芥蓝等苦味蔬菜除了可以清热消暑之外，还可以起到刺激唾液及胃液分泌、促进胃肠蠕动的作用，对于改善孕妇的消化吸收、增进食欲等方面都很有好处。但需要注意的是，苦瓜性凉，脾胃虚寒的孕妇不宜过多食用。