胃癌是我国的第三大常见肿瘤，在男性中仅次于肺癌和肝癌，在女性中排在乳腺癌和肺癌之后。据全国肿瘤防治研究办公室杨玲博士的估计，2005年我国胃癌发病率在男性中达37.1万－10万人，女性中为17.4万－10万人。每年新发胃癌患者达40万人，死亡人数达30万人。
预防胃癌的黄金食品
1.新鲜蔬菜和水果
大量食用新鲜蔬菜和水果可降低胃癌发生，其含大量的β-胡萝卜素、维生素C和E等。比如卷心菜、胡萝卜、花椰菜、洋葱、柑橘等。
2.豆制品、牛奶
国内外大量调查均表明，牛奶、豆制品、鲜鱼、鲜肉、蛋对胃黏膜有保护作用。
3.山药
山药既是食用的佳蔬，又是人所共知的滋补佳品。它含有蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆碱、淀粉酶等成分，还含有碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和微量元素。
中医认为，山药具有补脾养胃、补肺益肾的功效，可用于治疗脾虚久泻、慢性肠炎、肺虚咳喘、慢性胃炎、糖尿病、遗精、遗尿等症。
预防胃癌的生活细节
饮食:盐腌蔬菜、熏肉和熏鱼含有大量的硝酸盐和亚硝酸盐，在胃中可转化为强烈致癌的物质。喜欢吃熏肉和腌菜的日本、中国、韩国胃癌发病率明显高于其他地方。
同时，吃大量的红肉、吃饭无规律、食物过硬过烫也增加患胃癌的风险。维生素C、E等可以阻止致癌的亚硝酸盐的形成，多吃新鲜水果、蔬菜、豆制品、奶制品，少吃煎炸、盐渍、腌晒、烟熏食品，不吃霉变食品，使用冰箱储存食物，良好的饮食习惯是预防胃癌的保护因素。
吸烟与饮酒:烟雾中含有多种致癌物质，吸烟的男性死于胃癌的人数是不吸烟男性的2倍，吸烟时间越长或伴有胃溃疡病史的人患胃癌的可能性更大。饮酒也可损伤胃黏膜，并且促进致癌物质的吸收。禁烟限酒对于保护健康非常重要。