大多数人认为，每天喝8杯水(2000毫升)有益健康。但近年来，国外一些医学研究部门提出了不同的意见。有不少专家指出:不一定每天必须喝足8杯水，因为喝太多水也会给身体带来麻烦。专家认为，喝水和摄取热量一样，应该是需要多少，就补充多少。相反，一个人水喝得太多，极容易使体内电解质失去平衡(钠、钾离子大量流失)、水溶性维生素(如B族及C)更容易流失。
那么，正常人每天喝多少水量才算适当呢？科学研究发现，一般而言，人体每天从尿液、汗液或皮肤蒸发等流失的水分，大约是1800~2000毫升，因此多年来人们一直在说，健康的成年人每天需要补充2000毫升左右的水分。但这2000毫升水分不一定都由喝水获得，应该把食物里的水分一并算进去，这才是正确的保健方法。
其实，我们每天吃的各种食物内含有很多水分。例如，大部分的蔬菜、水果含有90%以上的水，而像鸡蛋、鱼类中也有大约75%的水分。粗略估计，我们吃一顿饭，至少可以由食物或汤里摄取到300~400毫升的水。因此，扣除三餐中由食物摄取的1000~1200毫升水分，我们每天只要再喝1000~1200毫升的水，平均上午2杯、下午2杯，也就足够了。专家认为，喝水的总原则是:一天不能少于500毫升，但也不要超过3000毫升。