“快餐”最早出现于西方世界，英语称为″quickmeal“或″fastfood″。引入中国之后，中文名称就叫″快餐″，即烹饪好了的，能随时供应的饭食。其实通常我们所说的″快餐″准确地来说应该叫中式快餐，俗称盒饭。它是中餐吸收外国饮食文化而形成的饮食方式。它以明快、方便、节约的显著特征走进了千家万户。在城市里，在吃饭的时间里，你要是没有空或者不想动手煮饭的话，那么现代人流行的做法是:吃快餐。可见，快餐已经成为一种有效、能动的消费，它的出现加快了社会的生产率的发展，人们可以节约吃饭的时间，把更多的时间投入到生产中，这对我们社会来说是何其之幸。今天，许多人在赞扬中式大餐，中式大餐也就是我们在酒家、餐厅、饭店摆席点菜这样的饮食消费方式，的确，中式大餐有它的好处，它是一种高层次的生活追求，是一种美食的享受，是体现中华民族传统与现代美食的最主要所在，也是中式饮食文化的主流。但中式大餐存在一个很大的弊病，那就是耗时、耗钱、生产效率低。人们往往有事没事就上一趟酒楼、饭馆，一吃一坐就是一两个小时，甚至两三个小时也不罢休。其时，也不都是人们想吃、想坐那么久，而是吃中式大餐本来就是一种耗时的消费，快速了当就失去了它原本的意义，这与现代人日益追求高效率的生活方式是相违背的，以致失去许多追求高效率的白领阶层的顾客。中式快餐的出现在一定程度上就恰好弥补了中式大餐的缺陷。很明显，快餐是以快捷、节约、生产效率高的特点代替了中式大餐耗时、耗钱、生产效率低的弊病。且快餐也讲究容入美食，讲求健康饮食，注意营养的搭配，这就表明快餐是继承了中式大餐的优点的。那么可以说，快餐是中式饮食文化的扬长避短，是中式饮食文化的发扬光大，同时也是社会发展的需求的结果了。
有人说快餐菜式不新鲜，菜式的品种不丰富，口感差，卫生、质量得不到保证，这样的现象的确存在于快餐当中，快餐无疑有待改进。现在各行各业的内部竞争都很激烈，″适者生存″，不需要多讲快餐需要怎么做，在市场经济规律的调节下，快餐如果要在市场中有立足之地，它自然会逐步去掉缺点，赢得消费者的好感，否则就会被淘汰。话又说回来，如果没有了快餐我们吃什么呢？在城市里，快餐已经成为某些人群必不可少的饮食方式，比如全身心投入工作而无暇享受中式大餐的上班族或者学生。
现代人吃快餐的观念是值得注意的，因为还有许多人认为只有沦落为社会最底层的人因为囊中羞涩才会吃快餐，认为快餐是一种被迫消费，这明显是对快餐有歧视，白领人士吃快餐就很容易证明这种观念是错误的。我们不应该视吃快餐为不光荣，快餐是辛勤劳动者对社会做出的切实贡献，许多富有强烈社会责任心的创造者不就存在于吃快餐的队伍当中吗？比如大学教授，白领精英。因此，我们要理直气壮地为快餐叫好，消费者也应破除瞧不起快餐的饮食观念，变被动消费为主动消费。我们期待快餐会迎来它美好的明天。