人类通过吃饭来维持生命，而且还要吃得有滋有味有营养，能够最大程度上享受吃的快乐。调味品在其中发挥巨大的作用。调味品能够赋予食物特殊的风味，促进人们的食欲，帮助身体吸收消化。此外，一些调味品本身就具有较好的营养保健作用。
醋——作为调味品，可以分解食物的腥味，使其更加鲜美可口，并能促进胃酸分泌，增进食欲，还有一定的杀菌作用，用于烹调排骨、小鱼，可使骨酥肉烂，有助于骨中的钙、磷溶解，增加其吸收利用。但不宜过量，否则可能会伤胃，损齿。
酱油——其鲜甜味来源于其中含有的氨基酸，其中包含了人体必需的八种氨基酸，具有较好的营养。但是，应该注意酱油中同时含有较多的钠盐，摄入过多则容易导致高血压。
味精——有效成分是谷氨酸钠，谷氨酰胺本身是一种营养性氨基酸，对大脑代谢有帮助，但是味精中同时含有较高的钠量，并且加热时间太长、温度过高，容易使味精变质，因此对高血压患者应减少进食。
盐——咸味的载体，具有咸味调剂、突出鲜味、解腻、杀菌、防腐等作用。
酱——以大豆或麦面、米等经发酵，加盐、水制成的糊状物，具有独特的色、香、味。
花椒——有去腥、除异味、增香味的作用。与盐炒熟就可制成椒盐，用油炸可制成花椒油。
耗油——为牡蛎汁制成，味道鲜嫩，用于咸鲜味的菜肴。
桂皮、砂仁——中药，具有一定的医疗保健作用。