清朝乾隆年间，著名诗人、文学家、任沐阳知县的袁枚，有一回在海州一位名士的酒宴桌上，看到一道菜是用芙蓉花烹制的豆腐。这豆腐制作得非同一般，色若白雪，嫩像凉粉，香如菊花，细腻似凝脂，透着一股热腾腾的清嫩鲜美味，看了惹人眼馋，闻了令人流口水，袁枚来了一块，细细品味之后，抹了抹满意的嘴巴，离席直奔豆腐店，笑呵呵地向主人请教做法。
店主是位年老赋闲在家的小官吏，见这样一位名满天下的大学者，又是本县父母官的人登门求教，觉得是难得的荣耀，就成心摆摆架子，让这荣耀再辉煌一番，于是笑道:“俗语说得好:一技在身，赛过千金。这制法岂能轻易传人？”笃诚的袁枚听了信以为真，略一思考，似乎明白了什么，说:“你是要银子？请开个价。”店主一听，故意生气道:“瞧你也是个斯文人，莫非把老夫当成贪财之徒不成？”袁枚见店主执意不肯，知道这尊菩萨难求，不禁急得团团转，嘴里喃喃地说:“怎么办呢？怎么办呢？”见了袁枚急吼吼的样子，店主暗自好笑，也知道袁枚是真心求教，于是换了一副口气，一本正经地说:“陶渊明当年不为五斗米折腰，请问你肯不肯为这豆腐而三折腰？”袁枚一听，嗬，忙了半天，原来人家是嫌我礼数不够。抬头一看，老者起码比自己年长一辈，心想，就算我敬你是个长者，给你问候施礼也是理所当然，三折腰有何不可。袁枚忙对老者施礼道:“多谢老丈提醒，小生刚才太过鲁莽，这就向老丈致礼！”于是跑过去扶老店主端端正正坐好，毕恭毕敬地向老店主弯腰三鞠躬。
老店主见他居然真的俯首屈尊求教，不禁心想，这傻小子也真是的，我不过是和你闹着玩，你小子倒玩起真的来了。忙歉疚地对袁枚说:“折杀老夫也，折杀老夫也。”一面频频答礼，最后嘛，当然是竹筒倒豆子———一哗啦，将豆腐的制法全教给了他。后来，这位大学者在编撰《随园食单》时，特意把这一新制法收录书中，使之广为传播，让更多的人享此口福。