1、食盐——有粗细之分，家庭用细盐即可，但最好是加碘的。
2、酱油——北方等多数地区多用普通酱油。广东人喜见生抽，质量更高。
3、面酱——有甜酱、黄酱之分，一般备甜酱即可。夏天易变质，注意防腐。主要用于酱爆类莱（仅着爆肉丁、京酱肉丝），这可用油炸熟后供蘸食（如吃烤鸭）。
4、白糖——分绵白糖、砂糖。许多菜都要用糖，拔丝类菜用得更多。
5、醋——包括酿造醋（如最常见的米醋）和人工合成醋（醋精，白醋）。白醋主要用于需要有酸味但不能有颜色的菜。
6、番茄酱——番茄酱在烹任中一是取其味道，二是用其颜色。
7、干辣椒——原形的和粉状的均应备些，辣味的菜主要靠辣椒调味。
8、辣椒油——市上有售，也可自制：干辣椒切成小段，投入冒烟的热油中,变成黑红色即可。
9、豆瓣酱——也是辣味调料，四川郸县豆瓣最好，鱼香类等川菜必用。
10、胡椒——有颗粒的和粉状的，后者用得多，不少菜都用得上，酸辣汤更是必用。
11、芥末——拌凉菜时多用。现在有芥末油出售．用起来更方便。
12、花椒——有粒状和花椒面两种，用途广泛。
13、大料——即八角，用途广泛。
14、桂皮——即肉桂，煮茶叶蛋、五香花生米、五香豆等用。
15、五香粉——花椒、大料、桂皮、丁香、山寨等芳香类调料混合研制而成，使用方便，多种菜肴可用。
16、咖喱粉——也是多种香料研成，做咖喱鸡、咖喱牛肉、咖喱土豆等用。
17、味精——中餐菜肴必不可少，提鲜作用大。
18、香油——又称麻油，炒菜、制汤时做“尾油”用。菜肴制成时的刹那加入（饭馆有些菜最后淋火鸡油，家庭可免）。
19、蛇油——广东等地特产，近年北方也流行，可制蚝油牛肉等。
20、腐乳——做素菜时多用。
21、芝麻酱——拌凉菜用。
22、料酒——又称黄酒、绍兴酒，用处甚广，必不可少。
23、奶粉——易保存，需要用牛奶的菜，可加水调和使用。
此外，烹调中还需使用油脂和淀粉，它们不算调料，但需常备。油脂分菜油、豆油、花生油、葵花籽油、玉米油等以及动物油（如猪油），眼下多用经过精炼的烹调油；淀粉、团粉品种很多；以色白、吸水性强、粘性好者为佳。