孛尔只斤铁木真，出生于一个蒙古部落酋长的家庭，但他少年时父亲被敌对的塔塔儿部毒死，他先后投奔了王汗部和札木合部，但他也在召集父亲的旧部并暗自发展自己的力量，最后独立成立斡鲁朵，他利用蒙古各部落之间的矛盾，联合一方打击一方，再各个击破的战略，先后消灭了世仇塔塔儿部，消灭了令金国人都头疼的乃蛮部，又消灭了曾经的朋友札木合部，最后征服了曾有恩于他但又与他反目成仇的王汗克烈部，统一了呼伦贝尔草原，然后他把各部落重新编为千户，融合了个各部落，从此一个统一的蒙古民族诞生了。
公元1206年，铁木真在斡难河畔召开忽里台大会即大汗位，成为了蒙古民族的最高统治者，号成吉思汗，意思是像海一样大的汗.成吉思汗开始了对外用兵，先试兵西夏，迫使西夏求和与其联合攻打欺压了蒙古人数百年的金国，歼灭了金国精锐部队，攻克金国都城，使金的势力退往黄河以南，接着成吉思汗开始西征，先派大将哲别（郭靖的师傅？）灭了西辽，自己又亲征花剌子模，先后攻克了撒马尔罕、玉龙赤杰等城邦，蒙古军队一直攻至黑海和印度河流域，蒙古第一次西征结束，接着又回军攻打西夏，在灭亡西夏前夕，成吉思汗病逝。他在临死前，又留下了联宋灭金的战略。
成吉思汗的继任者们，一次又一次的南征西征，向南灭亡征服了金、吐蕃、大理、南宋，向欧洲一直攻打到多瑙河流域，向西亚灭亡了的大食，征服了印度，甚至占领了地中海上的塞浦路斯，假如不是宋军死守四川合州钓鱼城十余年，并飞石击毙了蒙哥大汗，使预备进军非洲埃及的蒙古军回师夺汗位，世界的历史恐怕都要有另一种写法。