千叟宴始于清朝康熙，盛于乾隆时期，是清宫中的规模最大，与宴者最多的盛大御宴。康熙五十二年在阳春园第一次举行千人大宴，玄烨皇帝席赋《千叟宴》诗一首，故得宴名。乾隆五十年于乾清宫举行千叟宴，与宴者三千人，均是从全国各地选出的70岁以上的老人，嘉庆元年，正月，再次在宁寿宫皇极殿举千叟宴，参加宴会者三千五十六人，即席赋诗三千余首。后人称谓千叟宴是“恩隆礼洽，为万古未有之举”。
千叟宴的内容：
丽人献茗：君山银针
乾果四品：怪味核桃水晶软糖五香腰果花生粘
蜜饯四品：蜜饯桔子蜜饯海棠蜜饯香蕉蜜饯李子
饽饽四品：花盏龙眼艾窝窝果酱金糕双色马蹄糕
酱菜四品：宫廷小萝葡蜜汁辣黄瓜桂花大头菜酱桃仁
前菜七品：二龙戏珠陈皮兔肉怪味鸡条天香鲍鱼三丝瓜卷虾籽冬笋椒油茭白
膳汤一品：罐焖鱼唇
御菜五品：沙舟踏翠琵琶大虾龙凤柔情响油膳糊肉丁黄瓜酱
饽饽二品：千层蒸糕什锦花篮
御菜五品：龙舟镢鱼滑溜贝球酱焖鹌鹑蚝油牛柳川汁鸭掌
饽饽二品：凤尾烧麦五彩抄手
御菜五品：一品豆腐三仙丸子金菇掐菜溜鸡脯香麻鹿肉饼
饽饽二品：玉兔白菜四喜饺
烧烤二品：御膳烤鸡烤鱼扇
野味火锅：随上围碟十二品
山珍一品：鹿肉片飞龙脯狍子脊山鸡片野猪肉野鸭脯鱿鱼卷鲜鱼肉刺龙牙大叶芹刺五加鲜豆苗
膳粥一品：荷叶膳粥
水果一品：应时水果拼盘一品
离别香茗：杨河春绿