中国民间有“二月二龙抬头”的谚语。在中国北方，二月初二又叫龙抬头日，亦称春龙节。在南方叫踏青节，古称挑菜节。
大约从唐朝开始，中国人就有过“二月二”的习俗。
依照我国北方一些旧俗，“二月二”早晨起来后，农家人会找来长竿敲击房梁，把“龙”唤醒，然后用草木灰向井台引一条“灰龙”，再用谷糠从井台向水缸引回一条“金龙”。早餐吃年糕和猪头肉，午餐吃春饼，还要吃炒豆子。天近黄昏时，家家户户都要让灶膛里的灰围绕房子撒一圈，叫围社，为的是把所有的邪祟灾祸都挡在外面，凡是有亲人远在他乡的，这个圈一定要留一个口，意为盼其早回家乡。这一天，人人都要理发，意味着“龙抬头”走好运，给小孩理发叫“剃龙头”；妇女不许动针线，恐伤“龙睛”；人们也不能从水井里挑水，要在头一天就将自家的水瓮挑得满满当当，否则就触动了“龙头”。民间流传着民谣：“二月二，龙抬头，大仓满，小仓流。”这一天人们用许多美食来祭拜龙王，希望它能够行云布雨，广洒甘霖。
普通人家在这一天要吃面条、春饼、爆玉米花、猪头肉等，不同地域有不同的吃食，但大都与龙有关，普遍把食品名称加上“龙”的头衔，如吃水饺叫吃“龙耳”；吃春饼叫吃“龙鳞”；吃面条叫吃“龙须”；吃米饭叫吃“龙子”；吃馄饨叫吃“龙眼”。
吃春饼叫做吃“龙鳞”是很形象的，一个比手掌大的春饼就像一片龙鳞。春饼有韧性，内卷很多菜。如酱肉、肘子、熏鸡、酱鸭等，用刀切成细丝，配几种家常炒菜如肉丝炒韭芽、肉丝炒菠菜、醋烹绿豆芽、素炒粉丝、摊鸡蛋等，一起卷进春饼里，蘸着细葱丝和淋上香油的面酱吃，真是鲜香爽口。吃春饼时，全家围坐一起，把烙好的春饼放在蒸锅里，随吃随拿，热热乎乎，欢欢乐乐。据资料记载，“二月二龙抬头”的来历与中国古代天文学家对星辰运行的认识和农业节气有关。中国古代天文学观天模式，在周天黄道确定28个星座，称为28宿。古人将这28个星宿按照东南西北分在四宫，每宫7宿，并按照它们的形象将四宫附会分为4种动物。其中东宫7宿被想象成一条南北伸展的巨龙，由30颗恒星组成。恒星是相对不动的，当地球公转的位置使巨龙星座与太阳处在同一方向时，太阳的光芒就会淹没星光，人们就会看不到天上的那条巨龙；而过一段时间后，地球的位置转移了，巨龙星座又会重新出现，周而复始，古人找到了这个规律，并以它来判断时令。当被称为“龙角”的东宫7宿的第一宿出现于地平线上的时候，正值春天来临，所以，古人将它的出现作为春天的标志。而此时，恰逢中国农历二月雨水节气前后，由此产生了“二月二龙抬头”的说法。
唐代诗人白居易有诗云：“二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生；轻衫细马春年少，十字津头一字行。”
“二月二”也是一个企盼学业有成的日子。过去私塾先生多在这一天收学生，谓之“占鳌头”。学生们也会念叨：“二月二，龙抬头，龙不抬头我抬头。”
“二月二”还是一个媳妇回娘家的日子。旧俗规定，媳妇正月里得住在婆家，出了正月才允许回娘家。所以民间又有“二月二，接宝贝儿，接不来，掉眼泪儿”的民谣，表现出父母盼女归的心态。