有许多流传至今的名菜并非某个高厨或名人贤士精心制作的，而是由于机缘的巧合，名菜往往在“错中成”。
龟汁狗肉：传说汉高祖刘邦年轻时，常到其以宰狗为业的娘舅处“揩油”，娘舅赶之不去，甚为厌恶。一次娘舅忍无可忍，便拉起了吊桥，下了逐客令。谁知刘邦并不死心，骑上一只大乌龟泅水而过。娘舅一口恶气无法出，将大乌龟杀了，扔进狗肉锅里。没想到狗肉出锅后让人口涎大流，龟汁狗肉便由此而来。
佛跳墙：这是御膳掌勺人卷铺盖前的最后“佳作”。皇帝吃腻了山珍海味，勒令厨子若再做不出口味翻新的菜肴就扫地出门。厨子苦叹山穷水尽，作好了卷铺盖的打算。最后一次掌勺时，他索性将素鲜各色菜料“一锅端”，在烹调上使出浑身解数。岂料这锅菜异香扑鼻，引得隔壁修行多年的老和尚爬墙张望。因此而保住了饭碗的厨子就把这道菜叫做“佛跳墙”。
东坡肘子：东坡肘子其实并非苏东坡之功，而是其妻子王弗的妙作。一次，王弗在炖肘子时因一时疏忽，肘子焦黄粘锅，她连忙加各种配料再细细烹煮，以掩饰焦味。不料这么一来微黄的肘子味道出乎意料的好，顿时乐坏了东坡。苏东坡向有美食家之名，不仅自己反复炮制，还向亲友大力推广，于是，东坡肘子也就得以传世。
干菜鸭子：清代乾隆皇帝南巡时，见江南水乡鸭子满湖，顿生尝鲜之意。而此时已近晌午，厨子情急生智，撒了一把干菜和鸭子一道烹制。鸭子身上的细毛被黑乎乎的干菜一裹，难辨真假。乾隆皇帝吃后大赞味道鲜美，一道名菜也就诞生了。