很早以前，有这样一个传说：在云梦大泽有一条腾云驾雾、呼风唤雨的黄蛇，为了早日得道，享受金碧辉煌的龙宫生活，于是，在八月十五万仙聚会，朝觐观音的日子里，它亦来拜求观音。观音慧眼早已识破其来意，但本着普度生灵的宗旨，要它在三年内广作善事，积累功德，到时自会皈依正果，登到仙界，并赐给金丹一颗，命其变化成人耐心修炼。
黄蛇吞下金丹变作富翁，自称黄员外，开始还能安分守己，但经不起豪绅、劣士的吹捧和恭维，忘记了观音的苦心教诲，逐渐暴露蛇的圆滑本性，勾结官府地痞，组成狐朋狗党，到处危害人民。其同伙为遮掩罪行，编造假象，为其挂上“为善最乐”金匾。有一正直的深究气不过，私下对人议道：倒是将为善的为字，加上个“人”旁，才真正名符其实。此语传到黄员外耳中，立即将学究全家捉拿拷打，并企图奸污他的女儿。正当此时，观音口中吟道：“念你修炼不轻易，死后不烂不长蛆。成龙登仙你妄想，任人宰杀当菜吃。”从此有“爆鳝卷”一菜流传。
这个菜由主料活鳝鱼，配料净冬笋、水发香菇和麻油、原汁汤、胡椒粉、酱油、醋、蒜泥、姜末等调料精制而成。该菜特点是鳝卷鲜软，质嫩，滋味酸甜，食之可口。