来到新疆，住行与内地不同，食也具有特色。其饮食结构，主要以食牛、羊肉和乳制品为主，但花样之多，品种之全，都使人感到惊异。新疆少数民族以面、米为主食，非凡是面食多。在天山南北，无论走到哪里，几乎是每顿饭，你都可以见到馕，馕类似汉族的饼，但又和饼不完全相同。馕用发面，但又不放碱水。放糖、奶、油，可以做成甜馕，放肉可以做成肉馕，其外形有扁圆形、长条形、菱形等，其做法有在馕坑里烤的，有在油锅里炸的，有用热柴禾灰埋的，还有在笼里蒸的。烤的馕上还要放洋葱末，“西亚旦”（黑种草籽），有的也放芝麻，所以这种馕非凡香。另外，还有一种抓饭，维吾尔族一些群众在食用这种饭时，喜用手抓食，故名抓饭。维吾尔族称“波劳”。这种饭以羊肉、大米、清油、洋葱、黄萝卜等为原料，不仅营养丰富，而且味道适口。维吾尔族群众每逢喜事、丧事都要用这种饭待客。比较讲究的是薄皮包子和这种抓饭混合起来吃，维吾尔族语称“阿西曼吐”。就是在一碗抓饭上放上几个包子，用这种饭待客，被认为是对客人的尊重。
除了以上的主食外，还有许多风味小吃。风靡全国的烤羊肉串，就是其中一种。维吾尔族称之为“喀瓦甫”。其做法是：把羊肉切成薄片，用细铁钎子穿上，放在燃烧的无烟煤上烤，然后撒上孜然（安息茴香）、辣面子、精盐，烤上数分钟即熟。其色呈焦黄、油亮、味微辣，不腻不膻，嫩而可口，人们常用啤酒，薄馕混合起来吃。此外，烤全羊也是新疆的一大名馔，其风格可以和北京的烤鸭媲美。烤全羊是选择羯羊或两岁以内的肥羔羊为主要原料，宰杀后，去其蹄及内脏，用精白面、盐水、鸡蛋、姜黄、胡椒粉和孜然粉等调成糊状，均匀地抹在羊全身，然后用非凡的方法放在馕坑里烤，或是在电烤箱里烤，约一个小时左右即熟，烤全羊脆酥可口，香味扑鼻诱人。新疆少数民族还用羊肉做手拉面、烤包子、薄皮包子等风味食品，同时，还用羊的杂碎做各种美肴，颇受欢迎。在牧区的哈萨克族牧民还喜欢用马肉做熏肠、熏肉，也别有风味。除此之外，还有丰富的饮料，如各民族喜欢的奶茶，以及蒙古族的奶酒、柯尔克孜族的宝扎、俄罗斯的岗布物、哈萨克族的马奶、骆驼奶等，都是醇香而可口的饮料。非凡是奶茶，几乎是各少数民族都离不开它，一年四季都出现在他们的餐桌上，他们常说：“宁可一日无食，不可一日无茶”。到了盛夏，马奶、驼奶又成为既消暑又解渴的饮料，还是治病补身的妙方。新疆少数民族的身体素质好，这和他们饮食文化结构有着密切的联系。