中国饮食文化源远流长，“粤、鲁、闽、川、浙、苏、徽、湘”八大菜系更是其中的核心代表。为了集中展示中国饮食文化的魅力，上海世博会组织者特地在世博园区中设了 “八大菜系”专区。
“八大菜系”以八个餐厅的形式出现，位于世博轴西面、世博中心和主题馆之间的超大美食广场内，整个美食广场面积为1.5万平方米，除“八大菜系”外，还有“中华采风”、“海上名店”、“巷里风情”、“世界美食林”等四部分。据了解，代表“八大菜系”入驻世博园的餐厅，是经相关省的世博工作领导小组推荐，经上海世博局考察评审后确定的。
粤菜——潮府酒家
2010上海世博会中国八大菜系各选一个代表，粤菜系代表则是潮府酒家，主营粤菜分支的潮州菜，潮州菜做得很正宗，在上海是数一数二的。
潮府美食源于天然，工于烹艺；采之山林而不膻，取自河海而不腥，活色生香，鲜美馥郁。
潮府酒家系出潮汕，嫡派宗传。所有菜肴均由近百名潮汕籍嫡传厨师精心烹制，来自潮汕海域的野生海鲜天天空运到沪，地道的工夫茶充满浓郁的潮汕风情，是大上海最纯正的潮菜酒家。而潮州菜与粤菜，在原料选取和烹制手法上，又有相通之处，潮府除潮州菜外，粤菜也为上品，2009年，更是代表粤菜入选了世博会八大菜系代表餐厅，足见身价。
酒家座落在上海十大生态园林之一的“大宁灵石公园”内。园林景致赏心悦目，水岸风情浪漫迷人。置身潮府，就餐中体验休闲，休闲中享受美味，美景美味相得益彰
闽菜——聚春园
聚春园大酒店位于福州市区王者之地东街口，乃驰名神州百年老店聚春园继往开来之作。酒店于2001年12月通过ISO9001质量管理体系认证。酒店楼高十二层，建筑面积16000平方米，既有假山喷泉之情趣，又具宫殿广厦之恢宏，中西合璧，别具神韵，酒店拥有130间（套）各式客房。客房舒适温馨，格调高雅，高素质服务，给宾客以宾至如归之感。以烹制闽菜状元“佛跳墙”享誉中外的聚春宴中餐厅设于酒店三楼，经营闽菜诸多珍馐佳肴；二楼聚香苑自助餐厅供应精美中西美食，美味佳肴荟萃，令人颊齿留香；酒店尚有各种类型会议厅（室）及商务中心，并附设精品商场、美发美容厅、桑拿休闲中心、棋牌室及前后停车场，提供全功能之接待服务。
鲁菜——齐鲁万怡
孔府菜分宴会饮食和日常家宴两大类，分别用于不同规格的招待及日常用餐。让其他菜品难以望其项背的是，几乎每道孔府菜都有典故。“孔府一品锅”因衍圣公为当朝一品官得名，“带子上朝”、“怀抱鲤”等菜又有辈辈为官、代代上朝的寓意。
在山东省社会科学院研究员王赛时看来，上海世博会特辟“八大菜系”展区向世界展示中国饮食文化，山东省将鲁菜展示题目确定为“孔子家宴”，这为孔府菜在山东乃至全国的振兴提供了有利的契机。
鲁菜是我国覆盖面最广的地方风味菜系，遍及京津塘及东北三省。鲁菜讲究调味纯正，口味偏于咸鲜，具有鲜、嫩、香、脆的特色。十分讲究清汤和奶汤的调制，清汤色清而鲜，奶汤色白而醇。在山东，无论是参、翅、燕、贝，还是鳞、介、虾、蟹，经当地厨师妙手烹制，都可成为精彩鲜美的佳肴。仅胶东沿海生长的比目鱼（当地俗称“偏口鱼”），运用多种刀工处理和不同技法，可烹制成数十道美味佳肴，其色、香、味、形各具特色，百般变化于一鱼之中。鲁菜善于以葱香调味，在菜肴烹制过程中，不论是爆、炒、烧、馏，还是烹调汤汁，都以葱丝（或葱未）爆锅，就是蒸、扒、炸、烤等菜，也借助葱香提叶，如“烤鸭”、“烤乳猪”、“锅烧肘子”、“炸脂盖”等，均以葱段为佐料。
川菜——巴国布衣
川菜馆的装修风格基本上是按照巴国布衣旗舰店而设计的。以中国文化为主题，以四川梨园文化为切入点，将文化范围拓宽到四川以外的文化区域，运用了不同材质的牌坊、渔船、码头、石雕、木雕、川剧舞台、戏曲年画、清代牌匾、铜梁龙以及其他大量中国民间文化元素。“我们的特色就是让游客到这里来吃川菜、喝川酒、品川茶、看川剧，了解一个立体完整的四川。”
为了更好地为世博游客提供服务，巴国布衣在集团各分店里抽调人手进入川菜馆服务。“以成都和上海两地的员工为主，并对他们进行一个月的专门培训，内容包括服务技能、世博知识、英语等。在菜单设计上，我们精选了50道经典川菜，比如回锅肉、麻婆豆腐等等，制作了中英文的世博菜谱。”
目前川菜馆的餐饮价格还没有确定，但周明表示：“我们并不是为了赚钱而参加世博会的。打响川菜品牌才是我们的真正目的，同时能够更好地展示四川的饮食文化。”
浙菜——知味观
1913年，孙翼斋与义阿二两人出资在杭州仁和路与湖滨路交叉处摆了个摊，无奈生意日见清淡。第二年，孙翼斋挥笔写下“欲知我味，观料便知”八个大字，摆在摊前。这下以经营杭州风味菜为特色的“知味观”逐入人心。时间推到2010年，知味观代表浙江菜系入驻世博园。
据了解，代表“八大菜系”入驻世博园的餐厅，是经相关省的世博工作领导小组推荐，经上海世博局考察评审后确定的。上海世博局商业管理服务部表示，评选的标准不仅是菜系口味纯正、服务水平高，是否对弘扬和推动所代表菜系的餐饮文化具有贡献和影响力也是重要指标。
此次入驻世博园，知味观主推杭帮菜及浙江各地市的名吃：一口咬出浓汤的小笼包、酸溜入味的西湖醋鱼、油黑发亮的东坡肉、带绿茶清香的龙井虾仁，宁波的雪菜黄鱼、绍兴的霉干菜扣肉、温州的黄焖鱼皮等都将上桌见客。
杭帮菜最有名的莫过于“西湖醋鱼”。正宗的“西湖醋鱼”得活吃，鲜是最讲究的。可在400多平方米有限的世博餐厅里，没有养殖空间，怎么保证鱼条条鲜活呢？
最后，“知味观”决定从美国买8台保鲜车来，把刚刚杀好的鱼运到餐厅。每天准时供货2次，早上一次，中午一次，保证菜不断货。这进口保鲜车就像一个个保鲜箱，不高，但足够储存食物了。
苏菜——得月楼
苏州得月楼创建于明代嘉靖年间，距今已有四百多年历史。据传乾隆皇帝下江南的时候，在得月楼用膳，因其菜味道极为鲜美，赐名“天下第一食府”。得月楼蜚声中外，每年接待中外顾客达数十万人次，是苏帮菜中的代表，因而也作为江苏菜系的唯一代表进入世博园。
苏菜馆面积约400平方米，采用苏州古典建筑的风格装修。在设计构思上采用的是“活动苏绣屏风的分隔”形式，使店堂既可以隔成单独的包间，也可以合成整体的共享空间。在装饰材料上，主要采用红木与花梨木。整个装修的亮点集中在8扇大玻璃花窗上，以一画一字的形式，嵌以双面木雕《苏州园林》及浅浮雕历代文人为苏州园林题写的诗句书法。
得月楼方面预计上海世博店需要80位左右的餐饮、服务人员。“除了相貌端庄外，具备熟练餐饮服务技能和外语，是两条硬杠子”，为此得月楼除了在店内选拔外，还特地到苏州技师学院，在经过专业系统培训的学生中，选拔“出征”上海的餐饮、服务人员。
得月楼还组织名厨，精心设计世博会“姑苏菜谱”，届时来自全世界的游客都有机会品尝到来自得月楼大厨们精心烹饪的松鼠桂鱼、碧螺虾仁、得月童鸡等苏帮名菜以及蟹黄小笼、枣泥拉糕、糯米糖藕等数十个品种的地方风味小吃。
湘菜——湖南华天
湖南省旅游龙头企业，中国着名旅游品牌华天集团已收到上海世博局的确定函，确定作为湖南唯一湘菜企业进入世博园湘菜馆。
据华天集团湘菜馆及湖南小吃项目经理曾剑锋介绍，上海世博园湘菜馆面积约450平方米，设计100个餐位，以湘西吊脚楼和湖南马头墙为主要建筑原型，取名为“潇湘华天”。湘菜馆的建设已经开始了，施工将于3月25日结束。届时在淡雅的灯光下，马头墙、灯笼、餐桌融为一体，游客可以体验一下湖南的乡土风情。
“由于世博会提供给各省菜系的原材料运输、仓储、加工等条件极其有限，华天集团将利用集团酒店庞大的采购