中秋节吃月饼的意义是什么？很少有人真正去考虑。仿佛中秋节吃月饼，已经变成了一种任务，因为过中秋，所以要吃月饼？人们习惯在中秋节吃月饼，却很少有人知道我们为什么中秋节要吃月饼。
中秋节源自华夏远古先人祭月礼制，这种帝王祭月的礼制一直延续到明清。现在北京的月坛公园，就是明清皇帝们祭月的场所。后来祭月的习俗传到民间，逐渐形成了中秋节家家户户祭月的民俗。直到今天，农村还常见老人中秋节夜祭拜月神的行为。
而月饼就是中秋节祭月时的供品之一。
中秋节传统文化的核心是远古传承下来的祭月传统，中秋节吃月饼只是该传统中的一小部分。
如今我们讲吃月饼是取意团圆。事实是：如果我们仔细阅读历史资料，就会发现传统中秋节吃月饼是在祭月后，所谓“撤所供，散之家人必遍之”（明《帝京景物略》），因为“遍之”，及家人每人分一小块，才有了后来的团圆之意。如果没有祭月，那哪个月圆日我们不能分吃圆饼以示团圆？更何况，我国最大的团圆节并不在月圆之日，而是在根本没有月亮的春节！
现在月饼受到越来越多人的质疑：中秋节只吃月饼，传统文化在哪里？越来越多的呼吁是：不要把中秋节变成月饼节。
其实这不是月饼的错，而是我们对待月饼的认识及处理方法。
月饼与中秋节究竟有着怎样的本质关联？月饼究竟是否能够代表中秋节的千年传统文化？月饼究竟是不是已经OUT了？
就历史或文化的角度来探讨这些问题，可能太深奥了。不妨打个比方。
试想在你的生日Party上，如果不点蜡烛，如果没有亲友唱生日祝福歌，你会有怎样的感受？你肯定会觉得这个生日没过好！
为什么？因为缺少应有的礼仪。
而礼仪就是文化！
如果没有蜡烛，如果没有生日祝福歌，那蛋糕只是一块普通的蛋糕。普通蛋糕可以天天吃，但生日Party上，你必须吃生日蛋糕，你必须吃点燃蜡烛伴有生日祝福歌的蛋糕。
同样的情况。如果没有中秋节的传统礼仪，月饼只是一块普通的圆饼，一块莲蓉饼或者五仁饼，它没有文化的生命，只能满足人们的充饥和味觉的需要。我们在中秋节这个特定的日子吃月饼，我们把中秋节吃的圆饼叫做月饼，是有特定的寓意和要求的。
这个要求，和我们对生日蛋糕的要求可以说是一致的。
如果生日蛋糕缺少蜡烛和生日祝福歌，那生日蛋糕就失去了生命，人们就会对它失去兴趣。
月饼目前所遭遇的传统文化危机的根本原因也在此。没有相应的礼仪，没有传统文化的内涵，月饼就只是一块美味的圆饼。
在中秋节传统文化的礼仪中，月饼被赋予了特殊的寓意。祭月礼仪，就是敬奉月神，祈求月神的保佑，风调雨顺，国泰民安，亲人团圆，并请月神享用美味的供品（祭文最后的“尚飨”，就是请月神来享用供品）。而被月神光顾过的供品（包括月饼），也就带有神灵所带来的福祉和保佑（俗话说就是“开过光了”），这时家人再“撤所供，散之家人必遍之”，就有了精神上的享受。
这就和我们在点燃蜡烛唱完生日祝福歌后吃生日蛋糕一样。
所以说，不祭月，月饼只是一块普通的圆饼，它没有传统，没有历史、没有精神、也没有生命。你什么时候吃都可以，你甚至吃不吃也都可以。
中国素以“礼仪之邦”而着称。孔夫子有“不学礼，无以立”的庭训。祭祀礼仪是一个民族文化的重要组成部分，排在我国传统“五礼”首位的吉礼，就是祭祀天地神灵之礼。
所以说，祭月活动重新受到重视应该说是历史发展的必然。因为祭祀礼仪是一个民族文化传播的主要载体，随着社会的不断发展，每年清明节祭祀黄帝陵、端午节祭祀屈原、中秋节祭月以及孔子诞辰日（八月二十七日）的祭孔大典等活动，将会成为中华民族传承千年中华文明的主要礼仪。
月饼也只有在传承千年的中秋节祭月礼仪中，找到自己的历史地位，才能具有传统的生命。