寒食的习俗从古人开始，虽然现在寒食节与清明节合并在一起，但吃寒食的习俗一样保留着，在北京还有十三绝的寒食的说法，也让在清明节日里，除了外出踏青、扫除祭拜外，还有吃什么的习惯。
寒食节是在冬至后105天，也就是距清明不过一天或两天。后来清明和寒食两个节气统一整合成为清明节。一般都说寒食节为了纪念介子推的死而在这天禁止生火，吃冷饭，以示追怀之意。在各地的寒食习俗中，被誉为“寒食十三绝”的老北京寒食习俗最具代表性。历史上的寒食食品多数寓意深刻，种类也很丰富，包括寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭及饧等；寒食供品有面燕、蛇盘兔、枣饼、细稞等；饮料有春酒、新茶、清泉甘水等数十种之多。寒食节的食品到现在大多已经失传，但也有一些流传至今。
寒食十三绝
近年有民俗专家建议，传统的“寒食十三绝”——即具有老北京特色的十三样寒食节凉食，应尽快“打包”申遗，以免断了传承。不论这是否能够实现，先看看寒食十三绝是什么。
1、硬面饽饽，是一种似烧饼大小的混糖戗面火烧，入口有咬劲，微甜且香，用手一掰掉渣。现在已经“无影无踪”。
2、焦圈，形似炸面包圈，色泽深黄，形如手镯，焦香酥脆，常作为另一种北京特有小吃豆汁儿的配菜食用。但是在今天的营养学看来，太过油腻， 最好少吃。
3、糖卷餜，可以说是最具特色的清真节日食品，主料为山药和大枣，皆有滋补作用，也是一道药膳。
4、姜丝排叉，不但是北京传统小吃，也是北京茶菜的一个品种。茶菜是满族、回族礼仪性食品。满族人在设席宴客时，习惯用茶及茶食为先，然后才是冷荤、热菜、甜食、汤等，一定按顺序上。回族人不饮酒，但为了礼节，多以茶代酒，因而茶菜是必不可少的。
5、艾窝窝，也属春秋品种，现在一年四季都有供应。原为“御艾窝窝”，后来在明代传入民间，《金瓶梅》中记录当时流行的美味中就有艾窝窝。
6、马蹄烧饼，两层薄皮，内空，形似马蹄。
7、豌豆黄，是北京春夏季节一种应时佳品。豌豆利小便、止渴，和中下气。按北京习俗，农历叁月初叁要吃豌豆黄。因此每当春季豌豆黄就上市，一直供应到春末。北京的豌豆黄分宫廷和民间两种，故事里又和慈禧老佛爷有关，据传说西太后最喜欢吃了。
8、螺蛳转儿，因其形似而得名，旧时小吃店常把当天售不完的螺蛳转儿，用微火烤干水分再卖，烤干了叫“干迸儿”，用於下酒，所以北京有句口头语“干迸儿就酒嘎巴脆”。
9、驴打滚，豆面糕又称驴打滚，以黄豆面为其主要原料，称“驴打滚”呢？似乎是一种形象比喻，在黄豆面中滚一下，如驴打滚扬起灰尘似的。《燕都小食品杂》中就说：“黄豆黏米，蒸熟，裹以红糖水馅，滚于炒豆面中，置盘上售之，取名‘驴打滚’真不可思议之称也。”
10、馓子麻花，古名为“环饼”、“寒具”，明代李时珍的《本草纲目·谷部》中十分清楚地交待说：“寒具即食馓也，以糯粉和面，入少盐，牵索纽捻成环钏形，……入口即碎脆如凌雪”。可见馓子麻花的古老。
11、蜜麻花，又称糖耳朵，因为它成形后形状似人的耳朵得名。
12、芝麻酱烧饼，无需多说什麽。它的一个兄弟“澄沙烧饼”倒有点意思，因为豆沙馅要从边上露出一些，别名“蛤馍吞蜜”。
13、糖火烧，老北京人都知道通州有叁宝，其中之一就是大顺斋的糖火烧，据说上世纪六十年代来访的外国政要还特意带它回国呢。