立秋是中国传统二十四节气之一，我国以立秋为秋季的开始。2011年立秋是8月8日，这时候太阳到达黄经135°。
《月令七十二候集解》：“七月节，立字解见春（立春）。秋，揪也，物于此而揪敛也。”
立秋一般预示着炎热的夏天即将过去，秋天即将来临。
立秋后虽然一时暑气难消，还有“秋老虎”的余威，立秋又称交秋，但总的趋势是天气逐渐凉爽。由于全国各地气候不同，秋季开始时间也不一致。气候学上以每5天的日平均气温稳定下降到22℃以下的始日作为秋季开始，这种划分方法比较符合各地实际，但与黄河中下游立秋日期相差较大。立秋以后，我国中部地区早稻收割，晚稻移栽，大秋作物进入重要生长发育时期。秋的意思是暑去凉来，秋天开始。古人把立秋当作夏秋之交的重要时刻，一直很重视这个节气。
我国古代将立秋分为三候：“一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。”是说立秋过后，刮风时人们会感觉到凉爽，此时的风已不同于暑天中的热风；接着，大地上早晨会有雾气产生；并且秋天感阴而鸣的寒蝉也开始鸣叫。
据记载，宋时立秋这天宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，等到“立秋”时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了。”奏毕，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。
什么是是早立秋
中国民间一直有“早立秋，凉飕飕。晚立秋，热死牛。”的说法。那么，到底怎样才算是早立秋，凭借这句民谚真的能准确预测天气吗？
其实，每个节气都表明地球在绕太阳运行的轨道上的一定位置，当太阳到达黄经135度时就是立秋。因此，从天文学得角度来理解，立秋也只是一个特定的瞬间时刻。所谓“早立秋”指的就是，立秋的时刻在太阳出来之前。
至于“早立秋，凉飕飕”的这种说法，江苏省天文学会的副秘书长严家荣认为，民间自古就有早立秋和晚立秋这两种说法，但是在科学上一直缺乏对于早立秋还是晚立秋的科学判断的依据。
根据北京市气象台的数据，从1990年到1999年这10年中，有5年是早立秋，有5年是晚立秋。但在这10年立秋后的10天中，有9年的平均气温都是高于同期的平均气温24．8度℃，只有1992年这一年立秋后10天的平均气温是24．0℃，低于同期水平，而这一年又恰恰是晚立秋。影响气候的主要因素是太阳辐射、下热面情况、大气环流和人类活动等等。按目前的科学水平，看不出“立秋”早晚对气候会产生什么影响。
严家荣说，早立秋，凉飕飕，晚立秋，热死牛，其实这种民间说法，如果倒过来，反倒可以比较恰当地说明当年入秋的早晚：立秋之后，如果天气凉爽，这说明入秋可能较早，而立秋之后，如果炎热异常，则说明入秋较晚。
立秋如何贴秋膘
虽然秋季到了开怀大吃的时候，但是讲究食补的中医也还有着自己的饮食规则，尤其在这个容易让人口干舌燥的秋天，并不是所有好吃的都能招呼。所以，贴秋膘也得挑着吃。
经历了漫长的酷热夏季，人们由于频饮冷饮，常食冻品，多有脾胃功能减弱的现象，故秋凉伊始忌贸然进补。大量食补品，会骤然加重脾胃负担，使长期处于疲弱的消化器官不能一下承受，导致消化器官功能紊乱，出现胸闷、腹胀、厌食、消化不良、腹泻等症。所以，秋季进补之前要给脾胃一个调整适应时期，可先补食一些富有营养，又易消化的食物，以调理脾胃功能。如鱼、各种动物瘦肉、禽蛋以及山药、莲子。此外，奶制品、豆类及新鲜蔬菜、水果均宜适量食用。
进补食物推荐
秋季进补到底吃啥好？专家向普通的进补者推荐以下食品。
百合：有补肺、润肺、清心安神、消除疲劳功效。
莲子：能祛余暑，滋补强身。
山药：适用范围广，不论男女老幼、体健体弱，都可食用。
白扁豆：煮粥或煎汤服，可健脾胃、增食欲。
藕：熟藕能健脾开胃，适宜秋天进补。
牛羊肉：秋天食用牛羊肉可温补气血。
栗子：有健脾养胃、补肾强骨的作用。
红枣：红枣能滋阴润燥、益肺补气。