西餐中的汤一般可分为清汤和浓汤（茸汤）两大类。其中又有冷热汤之分。西餐汤可分成以下几种：清汤、奶油汤、蔬菜汤、浓（泥子）汤、冷汤、特制的汤、地方性或传统性的汤。
在正式的西餐中，前汤的地位显然不及主食和甜品，甚至很多时候还会被前菜所代替。实际上，热衷于汤品的老广也能在西餐的前汤中找到一种亲切感。如果说靓汤是粤菜灵魂的一部分，那么一锅锅温暖而有故事的意大利及德国前汤，便是西方饮食文化中不可或缺的一笔。无论是以蔬菜为主，清爽的意大利前汤，抑或荤素搭配绵绸的德国前汤，咸香滋味中描绘的是一些过往的片段，而人们能从中读出几分岁月感来。
来自田园中的清爽味
说起意大利美食，除了家喻户晓的经典面食，甜蜜诱人的提拉米苏，前汤又是哪般模样？随着意大利美食越来越为国人所熟悉，那些主食前的蔬菜汤、海鲜汤、蘑菇汤早已不是陌生面孔，实际上，他们则是极具代表性的美味前汤。
蔬菜为主，煮至浓稠却不腻的汤品，这其实是很多意大利当地人最熟悉不过的前菜。由于地理位置的原因，日照充足的意大利有着丰富的蔬果。最常见不过的蔬菜汤，几乎是全部家庭主妇们的拿手好戏。来自意大利的广州海航威斯汀西厨Pia回忆起自己故乡的各式美味，蔬菜汤则是住家菜中值得津津乐道的，"将众多蔬菜丁混入锅中一起煮，浓汤散发出来的香味飘出窗外，你就知道谁家又在准备招待客人了，这个味道，其实就是我小时候记忆中的味道。"而今他将最传统的蔬菜汤带到广州，他说，它也正符合人们崇尚健康的饮食潮流，于是很多地方都会出现这道经典意式前汤，做法也都大同小异。而地道的做法则是罗勒酱的运用，犹如给一幅朴素而单调的画一笔神来之笔，奇妙滋味自在其中。
意大利沿海一带的人们也喜欢海鲜汤，这一点与老广们钟情海鲜一样，他们喜欢将最新鲜的青口、虾、贝、鱿鱼等等放入番茄浓汤中煮，再用蒜香脆面包蘸着浓稠的汤汁一起，酸甜咸鲜味与面包的甘香交织，味蕾随之雀跃，胃口大开后，便是迎接更丰盛主食的时刻。
推荐汤品
意大利蔬菜汤
将胡萝卜、卷心菜、洋葱、花椰菜、芹菜、西兰花等新鲜蔬菜放在锅中煮，再放入土豆酱、罗勒酱、帕马森芝士等调味。除了调味的步骤尤为重要之外，刀工也十分讲究，蔬菜要切至1厘米左右，这样才能保证清爽而细腻的口感。煮的时间不超过30分钟，直至蔬菜熟透后，加以胡椒和盐调味即可。
试味：有别于粤式汤品的那种清寡，蔬菜汤汁口感即绵密又清爽，能在各种蔬菜的滋味中感受到层层不同的味道，酸鲜咸甜之间，透着淡淡清香。
海鲜番茄汤
这一味富有海洋味道的汤，经典的番茄汤底透着地道的意式风味。鱿鱼、对虾、河蚌、蛤蚌，将这些市场上容易找到的新鲜海鲜放入爆香的蒜油中翻炒，再加入一些白酒，接着将番茄酱倒入其中。煮上10分钟即可出锅，这样海鲜肉质仍能保持鲜嫩，且汤汁不会过于浓稠。
试味：番茄的酸味与海鲜融合得恰到好处，既有海鲜喷香的味道，亦保留了番茄清爽的口感，二者交织妙不可言。
龙虾南瓜汤
在众多意大利汤中，最常见的便是这道卖相和口味都比较讨人喜欢的龙虾南瓜汤。先将南瓜放入油锅中翻炒，再加入水，直至南瓜变软后取出将其碾成南瓜泥，再放入锅中与龙虾一起煮，直至龙虾熟后即可出锅。
试味：南瓜的甜味能起到提鲜的作用，龙虾的鲜味更得以凸显，南瓜温暖而细腻的口感，让人能品出一丝甜蜜，愉悦感顿生。
藏身处：意大利中部的托斯卡纳区，就有着最传统正宗的意式蔬菜浓汤。来到弗罗伦萨，不妨尝尝正餐中美味的蔬菜汤，再点上一盘烤猪腰，吃吃爽脆的蔬菜沙拉，美美的喝上一款鸡尾酒，享受来自大自然的最美滋味。
最实在的裹腹汤
相比蔬菜、海鲜、南瓜汤清甜的滋味，德国汤用猪腿肉、鸡肉等等食材所烹制出来的浓稠汤汁则显得口味重很多。如果说前者是一首充满恬淡的田园歌曲，那么后者则是一首醇厚而意味深长的蓝调。
广州富力丽思卡尔顿酒店的主厨丹尼尔是地道的德国人，一款汤在他的厨艺生涯中有着特殊的意义。他说，曾经有一位德国总统叫来三位星级大厨，只为做这一道汤--盖斯堡行军汤。它其实源于一场战役，将军和他的士兵们在行军途中已经吃完自带的干粮，于是将军下令，让大家在四周把能吃的东西都找来，士兵们到处搜罗，将周边蔬菜地里的胡萝卜、土豆、芹菜都带回来，再捕杀野猪，放在锅中一块炖，一锅大杂烩就成了补充能量、充饥果腹的绝顶美味。"那是总统喜欢的味道，我当然要记得。"丹尼尔曾经目睹过前辈们钻研这道汤的过程，不停琢磨火候，尝试加入更多食材，不同的吃法，因为它并非一道普普通通的前汤，它像似一块足以考验功力的"炼金石"一样，在不少厨师心中具有特殊的地位。
除了胡萝卜、土豆、芹菜等蔬菜外，猪腿肉所熬制的汤底则最占核心地位，这便是与意大利蔬菜类前汤最本质的区别。丹尼尔说，现在在德国流行的传统前汤食谱多是二战时期留下来的，当时的人们战乱中饥寒交迫，需要补充能量，而面包、浓汤就是最好的食物。用最地道的德国黑面包，上面涂上一层黄油，再撒上一层葱花，将它和盖斯堡行军汤一起吃，"这可香着呢！"丹尼尔说着，便又一口将蘸着浓汤汁的黑面包塞进口中，有滋有味地嚼了起来。
这种一锅炖的做法颇有东北菜的风格，这和地域有着密切关系。在寒冷的内陆，人们需要热量高、暖和的食物补充热量，柔和而温暖的口感，不仅能在口腔中滋生出暖暖的快意，更重要的是它在温暖胃的同时，能让刺骨的寒意排出体外，让锥心的急迫感顿时消失，这才是它当初真正的价值所在。
推荐汤品
盖斯堡行军汤
将胡萝卜、芹菜、土豆丁，以及蛋和面粉炸的小面疙瘩，与猪腿肉一起放入锅中煮，直至食材都绵烂为止。
试吃：浓稠的汤汁看上去更像是一锅炖菜，但是将它与涂满黄油和葱花的黑面包一起搭配，奇妙就在这一瞬间产生了，香气四溢，面包的滋味也更具戏剧性。
火鸡肉浓汤
汤底用的是鸡汤，与平日最常见的鸡汤并没有太大不同，放入一些洋葱，则让汤汁更加具有甜味。接着将各种德国地道的香料加入其中，炖煮成一锅浓稠的鸡汤。
试味：加入一点豉油和柠檬，能将浓稠汤汁的咸腻感消除，将甘香的脆面包蘸着它吃，倒是不错的选择，鲜味从咀嚼中渐渐滋生。
藏身处：在柏林一带，这两款汤算是家喻户晓。在柏林，找一家地道的餐馆坐下，来杯咖啡，吃点小吃，再在由旧地铁改造的木质单间里轻松自在的坐坐，度过惬意的一整天。