因为正月是一年之始，人们往往将它看作是新的一年年运好坏的兆示期。因此，过年的时候"禁忌"特别多。语言方面，凡是“破”、“坏”、“没”、“死”、“光”、“鬼”、“杀”、“病”、“痛”、“输”、“穷”等不吉利的字眼，都禁忌说出口来。也忌婴儿啼哭，因为啼哭是“没头彩”，兆示疾病、凶祸。故这一天即使小孩惹了祸，也不能打他或呵斥他，以免他啼哭不休。行为方面，端杯、盘、碗、碟要格外小心，不能打坏。不慎打坏时，在场的人就得马上说上两句吉祥的顺口溜（如“缶（瓷器）开嘴，大富贵”等）来弥补。
春节这一天米缸不能空着，以免一年之中有 断炊之虞。忌洒水、扫地、倒垃圾，这叫做“聚财”。因为潮汕 人在这一天，往往将水、士视作“财气”，将垃圾、粪便视为“肥水”，洒扫、倾倒垃圾，唯恐把“财气”扫走、倒掉。与此同时，潮汕人在除夕将大小水缸装满之后，就举行封井仪式。即用一个大的簸箕将井面盖住，然后祭拜井神。初一日不能揭开簸箕，因为人们往往将水视作财水，一揭开簸箕用水，岂不意味着财气外流？近年来由于用上了自来水，往往是这里在举行封井祭神，那里却拧开水龙头，让水哗哗直流。因此，盖井禁取水一俗已经徒有形式而已。禁扫地这一习俗也正在慢慢被淘汰，因为春节期间燃放鞭炮，人来客往，地上纸屑、垃圾特别多，不打扫一下的确有碍大雅。因此，认讲究卫生出发，不少年轻人也就对这些传统禁忌习俗不怎么讲究了。
这一天债主不许上门讨债，人们认为这一天讨债对借贷双方均不吉利，也忌从别人口袋里掏东西，人们认为，正月初 一的口袋让人掏了，可能导致一年都被“掏空”的危险。 忌死人，也忌办丧事，因为这将给家里带来不择。同时， 忌该天理发，因为人们在这一天总喜欢把理发同办丧事联系 起来。这一天甚至忌杀生。杀生被认为会导致刀灾、兵灾、血灾等灾祸的发生，但是，现在人们生活水平提高了，吃东西图个新鲜，为了口腹之快，也就没什么顾忌了。
饮食方面，这一天严禁吃药。否则，被认为会导致一年从头到底病疾缠身，吃药不断。初一早饭忌吃荤，有几种说法：一种是这一顿吃斋，其功用等于一年；另一种是暗喻指勤俭治家，不可铺张浪费
为趋吉避凶，祈求好运，旧时老天津人在春节期间有一些禁忌。今天看来似乎都是迷信；但从传统民俗文化传承的层面进行观察剖析，这些禁忌并非毫无道理，甚至蕴含着合理的思想内核。
例如“正月不剃头”，为嘛？答：“正月剃头死舅舅。” 老天津卫的妈妈例儿，纯属无稽之谈，但其中也蕴含着合理的引导。新春正月，人人都应干干净净过节，这个妈妈例儿督促人们在春节之前必须做好个人卫生。旧时天津剃头匠多为宝坻县人，在腊月里，剃头师傅忙忙碌碌不得闲儿，除夕加班到深夜。正月初一天刚亮，剃头师傅立马回宝坻老家过年去了。大正月里，你就是想剃头，也没法找到师傅了。
再如“大年三十晚上忌人”。除夕之夜，家家户户“大团圆”，出远门的亲人也千里迢迢、迎风冒雪往家里赶，为嘛？就是回来跟家人一起吃团圆饺子。平日三餐可以凑合，但这顿晚餐，无论贫富都精心制作。三十晚上阖家团圆，外面扬风飘雪，屋里灯火通明、热气腾腾，尽享天伦之乐，在这特殊夜晚，形成不成文的规矩：对“家鞑子”之外的人，一律拒绝（当然，吃完饺子后呼朋引类，互相串门，相约打灯笼者例外）。汉语歇后语云：“大年三十吃饺子——没外人”。
除夕之夜，不速之客前来串门或债主上门讨债，对一个家庭欢乐的年终团聚不啻大煞风景的干扰。旧时京津俗偐说：“要命的糖瓜，救命的饺子。”即腊月二十三糖瓜儿祭灶之际，正是债主催债讨债、穷人躲债逃债之时；但到了除夕夜煮饺子时，绝然不会有人来登门讨债了。因为此刻债主也在家里团聚，即便想讨债也无法分身，这就给穷人留了一条活路——这条潜规则是人性化的，歌剧《白毛女》杨白劳躲债，就是此情此境的艺术再现。
又如“出嫁闺女，大年三十不看娘家灯”；“三十晚上，出嫁的女儿看娘家灯，会死娘家人。”这条还真够厉害的！其实，这条妈妈例儿有利于促进家庭和睦与社会和谐。您想，婆家一家在大年除夕忙乎着过年，儿媳妇却赖在娘家不回来，这多扫兴！这条禁忌给出阁姑娘立下一条死规矩，已成为社会行为规范：不管娘家有天大的事，儿媳妇在除夕下午之前，必须回到婆家。
还有一条禁忌：“破五前不动针线，刺了神眼惹大祸。”旧时家庭妇女辛辛苦苦忙乎了一年，春节前已把一家老小的服装鞋子都做好了，把所有饭菜都准备齐全了。春节期间，妇女再做针线活，似乎不公道。于是以此为借口，让她们从初一到初五，好好歇一歇，放个长假，这也是人之常情。
还有“过节不许摔坏东西”。大年下的不许摔坏东西，万一摔了就赶紧说：“碎（岁）碎（岁）平安。”这是提醒人们过年时别得意忘形，应小心翼翼、以求吉利。这种心理暗示以及谐音化解，都是合理而明智的。
因此，对春节禁忌，对老天津卫的“妈妈例儿”，不宜一概否定，应做具体的分析。就是：淡化迷信成分，领会实质内容。用哲学术语来说，就是“扬弃”。