香菜，学名芫荽，是一种带有辛辣清香气味，能去腥解腻的微型蔬菜，原产于地中海沿岸地区，在汉代经“丝绸之路”传入我国，至今已有两千多年历史。它的生命力极强，我国大江南北均能种植，它虽非主菜，却是人们喜食和宴请宾客不可少的调味香料。
芫荽的营养相当丰富，据科学分析，它的胡萝卜素含量是西红柿、黄瓜、菜豆的10倍以上；钙、铁含量也高于诸多其它蔬菜。它之所以能除腥气和解滑腻，是因为它的叶内含有松精、香叶油和胡荽油醇等化学物质，一经切碎就会挥发出来。
不仅如此，香菜的药用价值也很高。尤其对某些消化系统疾病，堪称是一味良药。首先，香菜中的香精油能促进唾液分泌，加快肠胃蠕动，增进食欲。其次，香菜的活血健胃功效。民间用香菜煮粥来治疗消化不良，促进消食下气。还有人用葡萄酒泡香菜治胃病，效果也不错，方法是：往广口瓶里倒入葡萄酒，再放入洗净的香菜，比例为1：1，密封连泡一周即可，每天早中晚各服一小杯，连服3个月见效，如将泡过的香菜一起吃掉，效果更好。对痔疮出血也有一定疗效。民间用香菜煨肥肠，可治痔疮出血；用于香菜烟熏肛门可小儿脱肛；还有人用香菜煮汤，熏洗肛门，再用醋煮香菜粉，用布蘸取趁温热覆盖患处，一星期后即可见效。民间还用其内服治产后无乳、小便不通、牙痛、流感等。