当今世界潮流是返璞归真，回归大自然，人们崇尚各类天然食品。这不仅仅是一种消费时尚，也代表着人们的消费心理。但是，天然食品绝不等于安全、卫生的绿色食品，因此，在选择食品时，要掌握正确的认识方法。
在我国一般认为，凡是天然的就是好的，但事实是来源于天然资源加工而成的食品或添加剂，未必就一定是安全卫生的绿色食品。因为，许多天然植物都多多少少带有一些对人体有害的成分。天然植物由于受被污染的土壤、水源、空气及农药等因素的影响，一些有害成分会残留在植物内。而且，如果天然植物在种植、收获、储存及制作过程中没有严格的质量控制，就更难保证它的食用安全性。所以，对食品持有“天然的就是安全的”这种认识观念是错误的。持有这种陈旧择食观念的原因，可能来自中国几千年的传统膳食观念。
随着营养科学研究的不断进步，人类对食品的认识逐步提高，食品不仅含有人体所需的营养物质，也含有一些有毒物质，所以在选择食品时，首先要注意食品的安全性。如今社会生存环境严重恶化，就是纯天然的水果、蔬菜也都可能残留各种农药、重金属等有毒成分，这些有毒成分不除掉，会危害健康。因此，从维护人体健康考虑，才提出了绿色食品概念。
目前，市场大肆对“纯天然食品”进行宣传、美化的商业炒作，这是对消费者的一种误导。要知道，纯天然食品并不一定就是绿色食品，这两种食品概念决不能混为一谈。选择任何食品首先要关注安全问题，如果不能保证食用安全，“纯天然”也就失去意义。绿色食品是膳食安全的保证，纯天然食品不一定能保证膳食安全，从食品安全方面考虑，纯天然食品并不具备天然的优势。