秋天是个吃南瓜的好季节。中医认为南瓜有消炎、止痛、解毒、养心补肺的功效。南瓜含有丰富的蛋白质、淀粉、脂肪和糖类，还含有人体造血必需的微量元素钴和锌。钴是构成血液中红细胞的重要成分之一；锌直接影响成熟红细胞的功能。因此，民间早有“南瓜补血”的传说。南瓜还含有瓜氨酸、精氨酸、麦门冬素，维生素B、C等多种营养素，对人体有很好的营养保健作用。尤其值得注意的是：南瓜含有某些活性物质，有促进人体内胰岛素分泌的功能，适量常食南瓜可防治糖尿病，对高血压及肝、肾疾病也有一定疗效。
秋天气候干燥，增加含有丰富维生素A、维生素E的食品，可增强机体免疫力，对改善秋燥症状大有裨益。而南瓜就含有丰富的维生素E。南瓜所含的β-胡萝卜素，可由人体吸收后转化为维生素A。
南瓜的食用方法很多，可煮粥、蒸食、熬制、煮饭等。用南瓜200克，黑米150克，大枣60克，可制作南瓜黑米粥，将南瓜洗净去柄切开，取出种子切片，将黑米、大枣洗净，一起放入锅内，加水1000毫升，先用猛火煮沸，后改用文火，煮至米烂即可。也可将南瓜150克蒸熟后，依次加入40克糖、250毫升牛奶、1个鸡蛋，煮成小儿适宜的南瓜糊。
吃南瓜不要太多。吃太多的南瓜，摄取过量的β-胡萝卜素时，β-胡萝卜素会沉积在表皮的角质层当中，看起来就像是黄疸一样，这种症状被称为胡萝卜素黄皮症，不过这种黄并不会在巩膜上着色。所以，食用南瓜，每天不要超过一顿主食的量即可