清晨起床后，人的胃肠功能尚未由夜间的抑制状态恢复到兴奋状态。消化功能也较弱。这时吃一些“干食”，不但难以吞咽，而且早晨人体脾脏呆滞。胃津不润，各种消化液分泌不足，对食物的消化和吸收都不利。人经过一夜睡眠，从尿、皮肤、呼吸中消耗了大量的水分和营养，清晨已处于半脱水状态。早餐应吃富含水分的食物或餐前适量喝些温开水、豆浆或热牛奶之类的液体。这样既可及时改善体内的缺水状态，有利肠胃消化，使机体的新陈代谢恢复到旺盛状态。有利于白天的工作和学习，还能有效预防心脑血管疾病的突发。
近年来，由于提倡所谓的“生机饮食”，有人一早起来就喝蔬果汁，理由是摄取蔬果中直接的营养及清理体内废物。然而，他们忽略了一个关键问题。那就是人的身体喜欢温暖的环境。身体温暖。循环才会正常，氧气、营养及废物等的运送才会顺畅。
营养学家建议，早餐应该吃“热食”，才能保护好中医所说的“胃气”。胃气。其实并不单纯指“胃”这个器官而已，其中包含了脾胃的消化吸收能力、后天的免疫力、肌肉的功能等。早晨，大地温度尚未回升，身体的肌肉、神经及血管都还在收缩状态。假如再吃喝冰冷的食物，会使体内各个系统更加挛缩。血流更加不顺，日子一久。不但吸收不到食物的精华，还会伤了“胃气”。降低身体的抵抗力。
所以，早餐应该是足够的热稀饭、热牛奶、热豆浆，再配着吃蔬菜、面包、三明治、水果、点心等。