水烧开可把细菌杀死，除去有害人体的物质，因为自来水都经过氯化处理，氯与水中残留的有机物相互作用，会形成卤代烃、氯仿等有毒的致癌化合物。当水温达到90℃时，卤代烃含量上升到191微克/升，氯仿上升到177微克/升，均超过国家标准2倍；水温刚达到100℃时，卤代烃和氯仿的含量分别为每升含110微克和99微克；如果继续沸腾3分钟，这两种物质则分别迅速降为每升含9.2微克和8.3微克，达到饮用标准。因此，烧开水以沸腾3分钟左右为最佳。
有人为了节水，常把喝剩的开水重新加热，这是不好的习惯。因为反复烧开水会造成水的老化，不但会使其中对人体有益的矿物质丧失，还可能产生某些有害物质如亚硝酸盐等。亚硝酸盐一旦大量进入人体，能使血液中的红细胞失去携带氧气的功能，致使组织缺氧，人们长期喝这种水会出现恶心、呕吐、头痛、指甲与嘴唇发紫、心慌等症状，严重的还能引起缺氧，甚至可能诱发癌症。
早晨起床后喝杯凉白开，有益健康。很多人喜欢在头天晚上晾好一杯开水，第二天一早再喝。这种做法在温度不高时还可以；如在夏季，气温超过30摄氏度，空气湿度又较高，细菌繁殖较快，隔夜凉开水就会失去生物活性，并且极易被污染而引起腹泻。可以在头天晚上倒小半杯白开水，然后盖好盖子，第二天早晨再以开水兑成温水喝。
此外，凉白开放置时间不宜过长，当天烧的开水最好当天喝完。凉白开放置超过3天最好不再饮用。