孜然为重要调味品，气味芳香而浓烈，适宜肉类烹调，理气开胃，并可驱风止痛。孜然是烧烤食品必用的佐料,富有油性,气味芳香浓烈。孜然，是烧烤时少不了的调料。中医认为，它对消化不良、胃寒疼痛、肾虚便频均有疗效，而且还能防腐杀菌。
孜然在油爆或火烤后的香气会更明显，用整颗孜然或孜然面加工牛羊肉，可以祛腥解腻，令肉质更加鲜美芳香。油炸食品也能蘸孜然面吃，比如炸羊排、茄子或蘑菇等，蘸着孜然面香味更浓。
有的人不喜欢孜然，觉得味道太浓。其实如果炒素菜时放点孜然，不但味道不会太浓，还能给平淡的素菜增加香气。比如炒土豆丝、青椒时，都可以适量加入。要注意的是，孜然性热，上火、便秘或患痔疮的人尽量别吃。