在计算水果的量时，不仅指的是新鲜水果，水果罐头、乌梅和干枣等没有添加糖或盐的果干，以及没有添加糖的鲜果汁均可包括在内；但添加了大量糖分的水果（如甜品）及脂肪含量高的水果（如椰子、榴莲和牛油果等）除外。具体说就是，一份水果约等于一个中型水果(如：橙、苹果)、1/4杯没有添加糖或盐的果干(如：提子干、乌梅干)、3/4杯没有添加糖的鲜果汁(如：连果肉的鲜橙汁)。
在计算蔬菜时，除新鲜蔬菜外，罐头蔬菜也可以包括在内，但腌制蔬菜除外，因为它们的营养成分在腌制过程中受到了一定的破坏。一般来说，一碗未经烹调的叶菜，如生菜、花椰菜等，就可以算做一份蔬菜；但如果是煮熟的蔬菜，半碗就可以算做一份了。另外，3/4杯没有添加糖的新鲜蔬菜汁，也可以算做一份蔬菜。
最新科学研究证明，每天多次(至少5次)吃蔬菜和水果能防止癌症发生。
一些国家还掀起了每天吃5次水果的运动。每人每天蔬菜水果的消费量，国际上推荐为5个单位，即两个单位的水果加3个单位的蔬菜。即1杯果汁，1个中等大小的水果或1碗水果丁、草莓或煮熟的蔬菜都可以被认为是1个单位。
中国营养学会在膳食指南中建议每天至少吃100～200克水果。根据人体需要、消费可能和个人体会，以每人每天0.5公斤左右为宜，即2～3个水果(如苹果、梨、香蕉、柑橘)。一般属温性的水果如苹果可多吃，而属热性的荔枝，寒性的柿、梨则不宜多吃。概括地说，每天一个水果不可少，二个水果正需要，三个水果才达标。
按照我们中国的习惯，一般一天吃蔬菜水果总量大约500克，就可以满足身体需要了。
另外，不同年龄、职业、体质的人其营养需要不同，因此应选择不同的水果。儿童骨骼生长快，宜多食含钙、磷、铁较多的山楂、樱桃等果品；青春生长发育期，需要综合营养物质多，所食用水果的数量和品种都应增加；儿童、老人宜食用中性或温性的水果。演艺工作者应多吃富含维生素C的柑橘、梨、香蕉、枣、山楂等水果，以保持优美的体型和白嫩的肌肤；脑力劳动者可多吃含钙、磷、铁、锌、硒及维生素C较多的桂圆、荔枝等；从事高温、高空、地下作业以及接触化学毒物、电子辐射的人，消耗维C、维B的量较大，应吃含这些营养较多的水果。
蔬菜水果对人们的健康至关重要。不同的蔬菜水果的成分都多少有些不同，所以食用要多样化，可以吸收更多的养分。