番茄，味微酸、微甜，良好的口感使其受到全球百姓的喜爱。中医认为，番茄具有生津止渴、健胃消食、清热解毒、凉血平肝等作用，对有食欲不振、口苦舌燥、皮下出血等症状者特别有益。
番茄除了含有较丰富的多种维生素外，还含有蛋白质、碳水化合物、膳食纤维、磷、钙、锌、铜、铁等多种营养素，不含胆固醇。每公斤新鲜番茄含维生素C60mg、胡萝卜素5.5mg、烟酸6mg、维生素E5.7mg、维生素B13mg，分别是西瓜的3倍、1.5倍、3倍、57倍和1.5倍。还含有其他蔬菜及水果中没有或少有的番茄红素8.8-42mg。建议每人每天吃1-2个新鲜番茄，以便能获得足够的番茄红素及其他营养物质。
番茄的吃法很重要，研究发现，生吃固然能摄入较多的维生素C，但加热后的番茄红素及其他抗氧化物质含量会明显增加，虽然加热后维生素C会有所减少，但维生素C的来源很多，比番茄红素容易获得，通过总体分析可以认为，“两者取其重”：加热可以明显增加具有抗氧化功能的番茄红素，所以营养价值更高了，熟吃番茄的有益效应高于生吃.