中医认为，天人相应才能长寿。吃饭也应如此，选择的食物性质与天地间阴阳、人体阴阳相调和才能促进人体健康，利于长寿。俗话说：“早饭吃得像皇上，午饭吃得像平民，晚饭吃得像乞丐”，这不仅是指食物的丰盛与否，其深层含义就是指吃饭要讲究“天、人、食”相和谐。．
早上阳气初升，应选用温热性食物，宜趁热食，以振奋人阳气，促进其升。早饭可进食热多选用温热性食物，如鳝鱼、鲢鱼、淡、虾、海参、狗肉、．肉、羊肉、鹿肉、猪肝、猪肚、火腿、鹅蛋、辣椒、花椒、芥子、鳟鱼、樱桃、荔枝、龙眼、杏、石榴、栗子、大枣、胡桃仁、大蒜、南瓜、生葱、姜、韭菜、小茴香等。
中午是一天阳气最盛的时候，但盛极而衰，阴气开始萌发，此时应选用平性食物，宜温食，以调和阴阳。午饭要多选用土豆、黑大豆、赤小豆、黄豆、扁豆、豇豆、李子、无花果、葡萄、白果、百合、莲子、花生、榛子、黑芝麻、黑白木耳、黄花菜、洋葱、圆白菜、芋头、胡萝卜、白菜、香椿、青蒿、大头菜、海蜇、黄鱼、鲤鱼、猪肉、猪蹄、牛肉、甲鱼、鹅肉、鹌鹑、鸡蛋、鹌鹑蛋、鸽蛋：蜂蜜、牛奶等平性食物。
晚饭时阴气渐盛，阳气潜藏，此时饮食宜滋阴潜阳，养阴精为主，不宜过食热性食物，以免扰阳。晚饭应多选用小米、大麦、小麦、荞麦、薏仁、绿豆、白萝卜、莲藕、冬瓜、芹菜、菱角、菠菜、茄子、丝瓜、白菜、油菜、苋菜、金针菜、蘑菇、紫菜、海带、豆腐、猪皮、鸭蛋、苹果、柑、枇杷、柚子、橙子、柑，釉子，橙子，甘蔗，梨，茶叶等凉性食物。