胃癌多发于40到60岁的男性，但最近的研究表明，胃癌的发病年龄逐步年轻化。
胃癌是我国最常见的恶性肿瘤之一，居消化道肿瘤死亡第一位，发病高峰为50～60岁。该院的研究发现，1982～1999年经胃镜或手术及病理检查确诊为胃癌的40岁以下住院患者182人，占同期胃癌的12.98%，平均年龄33岁。患者从出现症状到确诊，平均8.3个月。一般早期症状隐匿，无特异性，常与胃炎、消化性溃疡相似，且病程短，发病率低，临床医生缺少警惕性，极易误诊。
预防胃癌饮食很关键，经大量研究，现已证明有6方面不当可使致癌物和促癌物生成：
一、摄入过多的高盐饮食
食盐本身并无致癌作用，但摄入高浓度食盐可损坏胃粘膜屏障，增加对致癌物质的易感性，增强患胃癌危险性。
二、喜食腌渍食品和熏烤食品
腌渍食品、熏烤食品中可形成亚硝基化合物和多环芳烃类化合物两类物质，后者可直接致癌。
三、常食不新鲜食品
霉变的食物及粮食，不新鲜甚至腐烂的蔬菜，罐头、饮料中的防腐剂和不洁的饮用水等均含有强致癌性亚硝胺化合物。
四、食用新鲜水果和蔬菜少
五、低蛋白膳食
低蛋白膳食是指不吃动物性食物和豆类食品，不喝牛奶，只吃水果、蔬菜，每日热能的来源以碳水化合物为主。
六、暴饮暴食，喜欢吃干、硬、烫食物
进食快，三餐不定时和生气时进食等不良的饮食习惯均可成为胃癌发生的诱因。
为此，专家们忠告：欲防止胃炎以及胃癌的发生，必须改变不良的饮食习惯，其中之一就是尽量避免高盐及盐渍食物。即使是从保护胃粘膜的角度来看，食物也是宜淡不宜咸的。正如有些老中医的养生经验说：“微咸盐水，好比参汤;浓味咸汤，好比砒霜。”这是很有道理的。