包裹在流感病毒表面的脂类物质在寒冷天气条件下会变硬，从而对病毒起到保护作用。科学家认为，这也许可以解释为什么冬天会成为流感多发的季节。
当流感开始流行时，接种疫苗已不理想。故应考虑其他日常预防措施（如多通风、勤洗手、服板蓝根等）。日本学者提出，红茶漱口有助防流感，可以一试。
昭和大学医学部教授岛村等人做了一项实验，将300名学生分成两组：一组人每天用红茶漱口2次，而另一组则不这样做。5个月后，研究人员发现，漱口的那一组学生基本上没有被流感等呼吸道病毒所击倒。
分析表明，红茶里含有的儿茶酚是一种抗氧化剂，能抑制人体内自由基的活动，帮助抵御外界病毒，并防止其感染人体细胞。不仅是红茶，绿茶也有类似效果，但以红茶为佳。另外，越优质的茶叶，预防效果就越好，劣质茶叶基本上起不到什么作用。
岛村教授强调，漱口讲究方式才能更有效。分别在每天起床后和回家后各漱1次。具体做法是，将5%的红茶水，含在嘴里20秒，然后吐出，如此重复2～3次即可。除了漱口，如果养成冬天喝红茶的习惯，可增强预防效果。