蒜苗，有的地方也称它为“青蒜”，是大蒜青绿色的幼苗，以其柔嫩的蒜叶和叶鞘供食用。蒜苗含有丰富的维生素C以及蛋白质、胡萝卜素、硫胺素、核黄素等营养成分。它的辣味主要来自其含有的辣素，这种辣素具有消积食的作用。此外，吃蒜苗还能有效预防流感、肠炎等因环境污染引起的疾病。蒜苗对于心脑血管有一定的保护作用，可预防血栓的形成，同时还能保护肝脏。
蒜苗继续生长，长过一个季节便会成为一个细细长长的茎，这就是蒜薹。蒜薹和蒜苗相比，含较多的维生素C、胡萝卜素等维生素以及钙、磷等矿物质，还有特殊的芳樟醇等有益成分。日本人也研究出蒜薹含丰富的锗，可阻止癌细胞的扩散。从药用角度来说，蒜薹可行气、温胃、消积、解毒。
虽然蒜苗和蒜薹在营养成分上差异不多，但由于蒜苗较强烈的辛辣味和刺激性，通常作配菜和作料用。蒜薹则由于其口感温适，是我们常吃的主菜。此外蒜薹的维生素和矿物质含量比蒜苗高，所以相对来说更有营养价值。
对于胃肠功能不是很好的人，以及有慢性咽炎等职业病的人来说，蒜苗还是少吃为宜。因其辛辣的刺激性，会加重咽喉不适。害怕吃蒜或蒜苗有口气的人，在吃蒜薹时完全不必担心这一点，经过炒、煮、烤后的蒜薹不会在口中残留异味。但糖尿病人就要注意慎食蒜薹，因为每100克蒜薹中含4—5克糖，糖分较高。
小提示
选购蒜薹时，应挑选条长翠嫩、枝条浓绿、茎部白嫩的，尾部发黄、顶端开花、纤维粗老的则不宜购买。蒜薹老嫩的鉴别方法是：用指甲掐一下，如易掐断又浸液多者为嫩；反之为老。品质好的蒜苗应该鲜嫩，株高在35厘米以上，叶色鲜绿，不黄不烂，毛根白色不枯萎，而且辣味较浓。
蒜苗和蒜薹煮时间长了就会软烂，因此只要下锅以大火略炒至香气逸出并均匀受热，即可盛出食用。