自古就有“投我以木瓜，报之以琼瑶”的名言，比喻相互赠答，礼尚往来，可见木瓜在人们心中的珍贵。木瓜是舒筋活络、化湿和胃的药食两用食品，有“岭南果王”和“百益之果”的雅称。
木瓜性味微酸，归肝、脾经，可通络舒筋，治疗肢体肿痛，解酒毒、消食化滞。木瓜含木瓜还原糖、维生素C、木瓜酸等，有抗菌和保肝的作用，此外还含有多种氨基酸以及矿物质，据分析，半个中等大小的木瓜可以提供成年人一天维生素C的需求。木瓜所含的齐墩果酸可保护肝脏，软化血管壁，降低血脂及抗炎抑菌，足见常吃木瓜的好处。
木瓜所含的木瓜酵素可止呕止泻，调理脾胃，促进消化，对脾湿碍胃引起的消化不良有一定的治疗作用。木瓜还有通乳作用，可促进乳汁分泌。常吃木瓜还可以使皮肤光洁、柔嫩、红润、细腻，其润肤功能受到女士的青睐。
利咽鸣金方：鲜木瓜200克去皮切丁，加入白菊花10克，纱布包好，冰糖40克，烧开后小火炖20分钟，放凉后放入冰箱冷藏，可频饮慢咽，能缓解风热暑湿引起的咽喉肿痛、恶心呕吐等症。