问题的关键在于被提问的专家是处于什么时代、在什么文化背景下。在今天回答是肯定的：水果确是健康食品。但在其他时代，营养医学专家却会得出完全不同的结论。古希腊和罗马的医生加勒努斯是马可·奥勒利乌斯皇帝的御医，确信水果能够导致发烧，因而有损人体健康。他的父亲之所以成为百岁老人，只因为这老爷子一辈子从没吃过水果。
欧洲人曾经几百年死抱着一个观点，那就是：“水果产生不好的汁水会导致斑疹伤寒。”这也被当时有关的各种医学书籍广为传播。——不过，这种认死理，倒与今天的情况相类似，比如现在建议的“一天最少吃5次瓜果蔬菜”，“每天要尽可能达到800克的食用量”等。直到16世纪，法国的一本书还警告大家不要食用樱桃：因为它“招虫，导致反胃，果汁也不健康，还没有营养”。因此，那时不少明白事理、有健康意识的市民都对水果有恐惧感，正如今天很多人对黄油和鸡蛋有畏惧感一样，这两样东西在那时却是人们大量享用的美味佳肴，而且也被认为是最健康的！
比水果境遇还惨的就是蔬菜了。其原因可能是：蔬菜生长在肮脏的土地中这个基本事实。在那些有学者的餐桌上，根本就没有蔬菜这种“邋遢的废物”。13世纪，医生们严肃地警告公众：“每一种水果，每一种蔬菜都属于完全劣质的食品，因为它们能使人们的血液变脏。”后来，在文艺复兴时期，人们认为，与肉类相比，蔬菜毫无营养。他们相信，卷心菜会导致人做噩梦，甜菜使人上火，胡萝卜不好消化。当今时代，水果和蔬菜是健康的，因为它们“含有维生素”，——但这个特征，各种内脏食品也都具有。我们可以看出，每个时代的人们都会瞎鼓捣一些理论，还费尽心思地把这些臆测出的理论发展成所谓“公认的事实”。迄今为止，还没有任何基于实验的证据显示，水果比其他食物更健康或更不健康。
此外，我们还不应忽视人体顽强的适应能力：爱斯基摩人几乎只吃肉类和动物脂肪，而且无数代以来，在没有先进技术设备的条件下，成功地承受了酷寒给身体带来的极大负担。又比如，在非洲生活的马萨伊人，他们在一年的绝大多数时间只吃牛奶和牛血。但是，他们要比他们的邻居高大有力得多。要是像我们想的那样，人们只应该吃某种特定的食品，像爱斯基摩人和马萨伊人这么缺乏水果和绿色蔬菜的人群，早就该从地球上消失了。