水果是利于健康的——因此，果汁也肯定含有很高的营养价值。几乎没有人会怀疑这条“经典”的饮食指示，也几乎没有任何研究会去检验果汁对健康的真正意义。因为，被吹毛求疵挑毛病的往往总是鱼、肉和酒精，它们几乎已经完全被假想为坏家伙了。
然而，假如我们说，对骨质疏松症、关节炎、糖尿病、癌症及心血管疾病的患病人数增加负有责任的不是上面提到的三个“坏”家伙，而是柑橘类果汁，那您会怎么想呢？因为用于那几个“恶魔化身”的食品的“罪证”，居然也可以套用在它身上：自40年代末以来，经常食用柑橘类水果制品的人数在成倍增加，与此同时，各类“文明病”患者人数也成正比地增加了。对这种比例关系甚至还出现过一种令人信服的解释：柠檬酸和维生素C促进肠对铁的吸收能力。因为，当时有许多证据表明，身体中吸收过量的铁会对上述的疾病产生不利的影响。
由于研究者并没有刻意探寻果汁与疾病之间的因果关系，所以它们大多是在无意中被发现的。比如，当人们在不吸烟的女性人群中寻找肺癌与饮食之间的关系时，出乎意料地发现，妇女对桔汁和柑橘类水果的消费量越大，则患病的风险就越高。在另一个有关肾结石的研究项目中，科学家们发现，导致小结石出现的，不仅在于饮料的消耗量，而且还在于饮料的类型：与普遍流行的观点正相反，对那些爱喝咖啡、茶、葡萄酒和啤酒的人而言，他们健康状况不错，因为这些饮料可以降低患病风险，与之相比，经常饮用苹果汁、葡萄汁以及西红柿汁的人则有较高的风险。
一项有关骨质疏松症的研究出人意料地得出两条结论，引起了人们的关注：在对65万名参与的妇女进行实验时发现，虽然通过饮食增加了钙的吸收，但是依旧不能避免大腿骨折；随着对镁、铁及维生素C的吸收的增加，骨折也明显增加了。希腊的研究者在对儿童进行骨折风险研究中也发现，多喝果汁的孩子更易骨折，和那些常饮可乐的孩子们一样，他们的骨骼都非常脆弱。
大多数有健康意识的父母情愿往他们的小孩子手里塞上一瓶稀释的果汁而非牛奶。因为牛奶含有对身体“不好”的脂肪和胆固醇，没准儿还会引起过敏症。但是，年轻的父母们不知道，其实，很多种果汁里含有不易消化的山梨糖醇，在苹果汁和梨汁中的含量尤其高。而且，婴儿还没有完全发育好的消化系统只能很有限地在小范围内对付果汁里的果糖。所以，很多哺乳期的小婴儿经常会因为果汁而肚子疼、胃胀气以及腹泻——果汁的作用并不如您所期望的那么美好与纯净。
当美国的医生对那些有“生长发育障碍”的孩子的饮食规划进行调查时，他们发现人们是怎样过量使用“好东西”。所有这些1～2岁的孩子太瘦小而且体重不足。调查表明是因为他们摄入的卡路里太少了，而这些少量的热量居然高达60%的部分是来自果汁。这些瘦小孩每天几乎能吞下1升的苹果汁，他们如果还能拥有好胃口就真奇怪了。结果便是：在他们的饮食中占据主要成分的是来自于果汁中的单糖(这足以导致孩子们腹泻)，而那些利于他们成长发育的蛋白质和脂肪则少得可怜。
但是还会有更为极端的后果：近年来连篇累牍地出现有关婴幼儿痉挛的报告指出，这显然是因为这些幼儿过量饮用果汁，每天高达2.5升稀释的果汁！他们体内的矿物质被接二连三地稀释并随尿液带出体外。而且因为饮料中不含盐成分，所以导致血液中缺盐。通常便造成了肌肉痉挛、无精打采、恶心呕吐等后果。
为了不使您误会，我们在此声明：我们并没有想阻止您喝一小杯果汁。只不过是想提醒您，某些东西不经检验便顺顺当当地被冠以“利于健康”头衔大肆宣扬，可实际上却还会有一些细微的迹象能暴露它们的“阴暗面”。过量地饮用被臆想为“利于健康”的饮料的行为反而很可能产生您原本希望能避免的健康问题。