所谓功能食品，是指对于人体或其某部分具有特殊功能和作用的食品。当前，科研人员从延长细胞生存期，增强内分泌机能，提高人体免疫功能等方面进行研究，已开发出一系列有利于抗衰老的食品。
1．补脑益智食品：老年人均有不同程度的记忆衰退现象。
因此，老年人尤其是从事脑力劳动的老年人，需要进食健脑食品，以改善脑力不足现象。医学研究发现，卵磷脂、脑磷脂、谷氨酸等食品，能提高大脑的活动机能，延缓大脑的老化和衰退。富含卵磷脂的食物有蛋黄、大豆等。蜂蜜、巧克力也是健脑食品。
2．减肥轻身食品：减肥食品是现代食品市场上的一种科学性较强的食品。这种食品，给人的感官印象及色味较好，并有一定的体积，但营养及热量较低。胖人食之能减轻体重，并无不良反应。科学家们发现，果胶是一种理想的减肥食品，其本身的半纤维素的组成部分几乎不含营养，不被人体吸收，制成减肥食品有较好的减肥效果。祖国传统的减肥食品有荷叶粥、茯苓、香菇以及甘草、薏苡仁、杜仲等。久服此类食品能增强体质，轻身延年。
3．味觉食品：味觉食品能帮助人增进食欲，促进消化。
老年人由于味蕾减少和结构萎缩，对淡味无感觉，对无咸味的食品常常不满足，因此，在老年人食品中应多利用甜、咸、醋、芥末、胡椒及各种美味为宜。现今世界上已开发出多种富于味觉的食品，适宜于老年人食用。
4．利肤多发食品：老年人由于内分泌功能减退，性激素分泌减少，皮肤会变得干燥、发皱，出现色素沉着和斑点。而某些食品则有利于皮肤，经常食用能使皮肤光滑、润泽。具有这类作用的食物有莲子、龙眼肉、百合、胡桃、芝麻、植物油、水果等。将莲子、龙眼肉、百合、芡实合煮成汤，或用猪肾、胡桃肉、大枣、糯米煮粥，均能润泽皮肤。而含有鹿茸、首乌、墨旱莲、仙鹤草、女贞子的食品则能使须发变黑。乌发糖中的何首乌、黑芝麻等均有乌发功效。
5．防痴呆食品：老年性痴呆是一种常见病。健忘、急躁、呆滞，往往给晚年幸福带来不利影响。日本科学家研究发现，将蛋黄与大豆同吃，有利于防治老年痴呆症。