在正常的生理状态下，皮肤的表面是弱酸性的，pH值范围在4.5～6.5之间，是防止微生物侵袭的重要屏障。随着年龄增长，汗腺数目减少，汗液、皮脂分泌下降，维生素A缺乏，肾上腺皮质功能减退，尤其是微循环功能减弱，皮肤的pH值会上升。老年人皮肤的pH值均超过6.5，有些已接近7.0，基本丧失了对外界酸碱变化的缓冲作用和皮肤的保护作用。
酸碱度对皮肤的影响是直观的：过酸时，皮肤会起皱，变松弛，变黑，易长斑；过碱的时候，皮肤会感觉紧绷，甚至脱皮干裂，皮肤变粗糙。皮肤长期处于不适合的酸碱度就会使皮肤过早地老化，出现各种皮肤问题。因此，护肤品的选择应重视酸碱度的平衡。传统的观念很排斥碱性护肤品，因为皮肤表面呈现弱酸性，碱性护肤品会破坏皮肤的酸碱平衡，其实这是一个误区，皮肤在过酸的状态下也容易出现各种问题。
(上海交通大学医学院附属新华医院皮肤科主任主任医师姚志荣)