在正常情况下，人们可以通过一日三餐来满足对营养素的生理需要，没有必要再去吃零食。
生活节奏的加快让许多人把早餐忽略掉了，甚至于用零食充饥，不吃主食早餐。然而，早餐不吃主食，吃零食充饥的做法最容易损伤肠胃。
一般来说，人早晨起床后大约有近十个小时左右没有进餐，胃处于空虚状态，血糖水平降低。开始活动后，大脑与肌肉消耗糖，血糖水平会继续下降。这时如果还不进餐，体内就没有足够的血糖可供消耗，严重的会出现低血糖，人体会感到精神不振、倦怠、疲劳、反应迟钝。长期不吃早餐还会导致消化系统紊乱，使人患上肠胃道疾病，如慢性胃炎，胰腺炎等。早餐不吃主食会令人体缺少碳水化合物，时间长了可能造成营养不良。许多人为了方便省事，选择吃零食来当早餐。零食多以干粮为主，谷类较多，优质蛋白较少。人体经过一夜睡眠消耗了大量的水分和营养，清晨处于半脱水状态，且各种消化液分泌不足，吃干粮难以吞咽，对食物的消化和吸收也不利。单纯以谷物食品或面包食品为主的早餐会导致人在一天中精力不足，。因为碳水化合物虽然使人在短时间内充满能量，但很快会再次感到饥饿，临近中午时血糖水平会明显下降。另外，如果早餐吃零食也不能够给身体补充足够的营养素。
早餐和午餐以间隔4-5小时左右为好，也就是说7-8点吃早餐最合适，因为这时人的食欲最旺盛。如果早餐较早，那么数量应该相应增加或将午餐相应提前。