豆制品内含有大豆异黄酮，是一种植物雌激素。它的化学结构与雌激素十分相似，可以作为雌激素替代物促进成骨细胞生长。
7岁的雯雯几天前玩得满头大汗回到家，外婆看到外孙女胸部“胖”了起来，居然有了发育的迹象。晚上，孩子父母下班回到家，外婆忙将心中的疑虑告诉了雯雯的父母。第二天，雯雯的父母带她到医院检查，结果证明孩子确实是性早熟。
在了解孩子生活饮食习惯时，有一个情况引起了医生的注意：雯雯虽然没吃什么营养保健品，但对豆制品情有独钟，豆腐、豆腐干以及素烧鹅等，每天都会吃不少。排除了其他因素，医生最终分析认为，雯雯性早熟很可能与长期大量吃豆制品有关。医生告诉雯雯父母说，大量食用豆制品会引起孩子性早熟，主要是豆制品内含有大豆异黄酮，是一种植物雌激素。它的化学结构与雌激素十分相似，可以作为雌激素替代物促进成骨细胞生长。
专家解释说，根据大豆制品的特殊作用，医生起初将其用于更年期妇女骨质疏松的治疗。更年期妇女由于卵巢功能减退，体内雌激素水平急剧下降，对成骨细胞的刺激减弱，容易造成骨质疏松。
研究发现，给更年期未绝经妇女服用大豆异黄酮后，大豆异黄酮可以作为雌激素替代物发挥作用，从而达到防治更年期未绝经妇女骨质疏松。因此，医生会鼓励处于更年期的妇女多吃些豆制品。然而豆制品内的植物雌激素如同一柄双刃剑，对成年人有一定好处但对于孩子却是一剂“催化剂”，大量服用豆制品，植物雌激素会扰乱孩子正常的生长发育，最直接的后果是性早熟。
专家提醒，学龄前的儿童最好不要长期大量吃豆制品，具体吃多少，医生会根据孩子的实际情况提出建议。