巴黎，素有浪漫的文化之都美称。不论是塞纳河畔秀丽的景色，还是西岱岛上古朴的民风，无不散发着浓厚的艺术气息。挺拔的埃菲尔铁塔，壮观的凯旋门，神秘的卢浮宫，宏伟的巴黎圣母院……吸引着来自世界各地的旅游者。与这些景观同样驰名世界的，就是法国的传统美食。它不仅以色、香、味、形俱佳而得到广泛赞誉，更重要的是，由此产生的独特饮食文化，已成为法兰西文明发展历程中不可缺少的一部分。由于工作的关系，曾有幸出席了一次法国朋友的宴请，令人难以忘怀。
巴黎人晚餐时间，大多都在20点左右，有的甚至更晚。这跟我国的生活习惯有差差异，最初不定期真点儿"饥饿难耐"之感。但出于礼貌，还是坚持了下来。到了餐馆，立刻被温馨而典雅的气氛所包围。豪华的装饰、柔和的灯光、低垂的绒帘点缀在墙上的装饰画，都给人以宾至如归的感觉。不难看出，这里的一切都是经过专家精心设计的。据说，连桌椅的摆放也很有讲究，不光是方便就餐者进出自由，还要迎合不同顾客的消费心理，空间也要得到充分的利用。在服务上面更是精益求精。这里不仅要求服务生能够为第一次光顾的客人提供满意的服务，而且还要记住老客户的姓名及其喜好的餐桌位置。每当这些人来此就餐，他们都主动迎上前去招呼，使人倍感亲切。餐后的小费也是必不可少的。不管你在哪里用餐，饭后按总金额的百分之三至五付小费，已成为惯例。
服务员大多为年轻的男士，也有年岁稍大但因工作出色而被长期留用的。他们普遍的特点就是动作麻利但不莽撞，态度亲切但不献媚，语调平缓但不拖拉。显然是经过很严格的训练后，才能正式"上岗"。
在较正式的法国餐馆吃饭，餐具、酒具的配备使用都是一丝不苟的。吃什么样的菜用什么样的刀叉，是很有讲究的，所以每人面前都摆了两三套。酒杯也是一样。因为在这里吃食与饮品搭配是一门"艺术"。习惯上，餐前要喝一杯开胃酒；用餐过程中，如果吃肉要配干红葡萄酒，吃鱼虾一类的海味，要喝干自葡萄酒，餐后有些人还喜欢喝一点白兰地一类的烈性酒。每种酒所用的酒杯都不同。看着高矮胖瘦好几个酒杯放在跟前，还真让不胜酒力的人"肝儿颤"，不过好在这里不讲究"感情深，一口闷"。席间大家边吃边聊，酒只是起到助兴和调节气氛的作用，虽频频举杯，却都浅饮即止。保持餐桌上欢快的气氛，但又不至于过分喧闹。
七荤八素的场面在西餐中是见不到的。饭菜做得虽精美可口，但量都不大。而且是吃完一道，才上下一道，菜谱也只是简简单单的两三页，主菜不过十来种，一般是先上一些沙拉之类的冷盘，汤有浓浓的肉汤，也有清淡的蔬菜汤。然后是鱼肉之类的两三道主菜，其中法国人比较爱吃的有法式蜗牛、牡蛎、鹅肝等。主食以面包为主配上奶酪和鹅肝酱，最后是点心、冰淇淋等甜品，当侍者端上咖啡来的时候，就表示用餐结束了。简单的几道菜加上酒水，却要花上几百上千法郎。难怪法国朋友都说，这里不是平常百姓能经常光顾的地方，它的存在主要是服务于那些有钱人的。不仅大餐馆如此，就连那些装修考究点的小餐馆，想要吃上一顿普通的法式牛排、炸香肠加葡萄酒的套餐，也需一百法郎左右。所以近些年来，正宗的法式大餐，已越来越少有人问津。而经济实惠的日本寿司、意大利面条、甚至中国菜，倍受现代人的青睐。
巴黎的美食，可以用"数不胜数"来形容。除本土的以外，世界其他地方美味佳肴也都可以尝到。但最受当地人推崇的，还是一些传统的法国菜。比如像名扬四海的法国蜗牛，就有几十种吃法。其实依我看，它无论是形状、大小、味道，都很像我国家庭或在小餐馆中常吃的田螺。肉虽不多，吃起来却津津有味，据说法国人每年要吃掉三亿多只蜗牛，由于生产数量有限，它的价格已上涨到每打几十法郎，但有时还是供不应求。
巴黎人爱吃的另一种食品，就是鹅肝。它的吃法也有很多种，还可以做成鹅肝酱，是极好的佐餐佳品。法国也是世界上最大的鹅肝酱生产国和消费国，据不完全统计，每年大约要吃掉两千多吨。而且价格不菲，质量的好，要卖到每公斤七八百法郎。此外，品种繁多功的奶酪也是巴黎人生活中必不可少的东西。据说它是200多年前，由一个牧师发明的，现在已有360多个品种。当初戴高乐将军曾感叹道："要治理好每天都有一种奶酪的国家是不容易的。"每当从法国朋友那里听到这句话，对方都表现出无比的自豪。难怪这里有"奶酪王国"之美称。
面包，是人们朝夕相伴、必不可少的东西。走在巴黎的大街上，你经常可以看到一些人，怀中抱着几根长约五六十厘米，胳膊粗细的面包棍。这也是此地的一大特色。面包的种类很多，但人们日常吃的就那么几种。其具有外观金黄、内部质地松软、入口香脆适中的特点。半个世纪前，这里的面包都是用木炭烤出来的，火候全靠有经验的师傅来掌握。进入七八十年代以后，面包生产已逐渐走向自动化，从和面醒面，到入炉出炉，全由电脑控制。而且还可以对和好的面进行速冻，随时想吃，拿出来放进烤炉即可。烤炉也都改成了用电或者烧煤气的。但也有人对这种工厂化的生产方式不以为然，他们认为这样做破坏了法国面包特有的香味，已不能算是正宗产品了。不管怎么说，自动化带来的最大好处，就是大大地降低了成本。一根面包棍只卖几个法郎，一个人一顿还吃不了，真是既经济又实惠。而且在巴黎的餐厅用餐，面包是随时可以添加而不另收钱的。
中国菜在巴黎也是深受欢迎的美食之一。有位法国朋友曾深有感触地讲："法国菜欧洲第一中国菜世界第一就连一向清高的法国人，了不得不在我们中国的美食跟前低头服输，这更说明了我们灿烂的饮食文化，在世界各地都引起了极大的共鸣。据说，法国现在已有大大小小的餐包几千家，京、粤、川、鲁、潮汕、扬州等风味俱全。有的虽算不上很正宗，但能在万里之外的异国他乡吃到家乡菜，仍感以十分亲切。其实，在众多的中餐馆中，只有一少部分是中国人自己开的。多数是越南、柬埔寨等东南亚国家的华人后裔开的。他们大多是几十年前，从战争中逃到这里的。起初经营一些本日风味的小餐馆，但始终不景气。看到相邻的中餐馆很受欢迎，便也纷纷打起了中国菜的招牌。来自中国大陆的移民，最早多是浙江人，到此已有一个多世纪了。在这些华人开的餐馆中，不仅可以吃到温州的鱼圆汤、敲鱼面、汤圆，还能品尝到深受我国北方人喜爱的饺子和春卷。
法国是一个具有优秀传统的国家，既有悠久的历史，也有灿烂的文化。同时它又是一个多民族共存的大家庭。现在全国的人口中，有三分之一是外国移民的后代。这些人，使法兰西的历史文化更增添了丰富多彩的内容。就拿天天不可或缺的饮食来说，漫步巴黎街头，几乎可以看到五大洲各种风味的餐馆招牌。随着近年旅游业的蓬勃发展，有更多知名的饮食界的大亨们，把目光投向了巴黎这块宝地。这里不仅是艺术、商贸、娱乐方面的"世界之都"，更是餐饮、美食的"世界之都"。