饮食不习惯曾经是许多留学生出国以后遇到的一大难题，中西方在餐饮方面差异很大。中国菜讲究色香味形，吃饭不仅仅是为了填饱肚子，更是一种视觉、味觉的享受。而西餐往往形式重于内容，作为中国人吃完西餐后常常对西餐厅幽雅的进餐环境颇有好感，至于西餐本身并没有中国菜那么富于变化，那么能充分刺激味蕾从而产生进食快感。所以由味蕾引发乡愁，对于客居他乡的中国人并非矫情的说法。
时至今日，新一代的中国人似乎已经发生了根本性的转变，比如我的两个侄儿，肯德基、麦当劳、必胜客成了他们的首选，那些“工艺”复杂得多的中式大菜也常常不受他们青睐。不过也有例外，貌不惊人、售价仅8－12元一盘的鱼香肉丝却是他们百吃不厌的。观察一下身边其他人，从儿童到老人，鱼香肉丝在各个群体各个年龄层都很受欢迎。如果评选最受老百姓喜爱的中国名菜，相信鱼香肉丝当选的机会很大。
为什么鱼香肉丝会有这么深厚的群众基础呢？究其原因，或许是因为它最符合大多数中国人对于餐饮的需求取向，许多中国菜在西方不受欢迎，大多是因为本身营养价值不高或者中餐加工方式导致营养流失。西方人的理性饮食或许有利于健康，却委屈了口福。而我们中国人自古感性思维就占据上风，反映在饮食上最为明显。古人有冒死吃河豚的壮举，因其鲜美冒生命危险似乎也值得；如今夜市大排档里浓烟滚滚，津津有味吃着烧烤的不乏大学生、研究生，虽然知道烧烤有害健康，因为味道好也顾不得许多了。在这种背景下，油、盐、酱、醋、糖、葱、姜、蒜俱全，调味上几乎达到了极致，又没有什么副作用的鱼香肉丝当然会大受欢迎。
鱼香肉丝应该算是典型的“草根名菜”，其来历也很像是民间故事家“创作”出来的。相传很久以前在四川有一户人家很喜欢吃鱼，在烧鱼的时候要放一些葱、姜、蒜、酒、醋、酱油等去腥增味的调料。有一次女主人一个人在家，炒肉丝时，为了节约，她把上次烧鱼时用剩的调料都放在这款菜中炒和，不料，她做生意的老公突然回家了。老婆很担心他会因为菜不好吃责怪她，可是他吃了以后迫不及待地问老婆此菜怎么做出来的？老婆这才一五一十地告诉了他。自己是用烧鱼的配料来炒肉丝，不料其味无穷格外好吃，于是后来人们给这款菜取名为鱼香肉丝。
如果分析营养价值，鱼香肉丝这样的草根名菜或许不值一提。不过味觉的快感能够带来精神上的愉悦，由此对身体健康带来的好处是不容忽视的。吃药膳或者某些不太好吃的营养西餐或许能直接滋补身体，可是味道上的欠缺不也在影响你进餐时甚至进餐后一天里的情绪吗？两相比较，营养与好吃，孰优孰劣？并不一定。
所以作为草根名菜，鱼香肉丝无须自卑。